第二天，朱由栋就开始布置，给李定国去了信，让李定国走襄阳出发，向东进德安州，攻取信阳以南的阳武关，守住清军走信阳南下的道路。留刘体纯防守襄阳，负责大军的后路。
让已经攻入汉中的祁三升和党守素，防守汉中方面。至于荆州的江同部，根本就不在朱由栋的计划之内，主要是人太少了。
安排好这一切后，朱由栋于四月二十五，带着周大柱，马惟兴，还有自己的两支亲军，共计六万人出发，取道建阳镇，然后在转入新城镇。大军一路走来，果然人烟稀少，就算有人，也都是些老弱妇孺。
这时候，朱由栋也顾不得可怜这些百姓，因为复明军自己也只有十五天的粮食。何况复明军前面还将面临大战，谁也不知道会面对多久的大战。自己又要什么时候才能得到粮草补给，所以没有一个人对这些百姓分两粮。
到了新城镇后，已经到了晚上。这时周大柱过来道：“殿下，我们要不就在这里扎营休息吧。前面根本就没有城镇了。”
朱由栋道：“不行，我们现在是抢时间，只要张长庚在武昌没有布好防御，我们就能以最小的代价攻下武昌，如果等清军布置好了，我们打起来可就难了。”
周大柱道：“可是将士们都累了，就一个白天，我们已经赶路将近一百里，这样行军速度，已经超过了平常行军速度。”朱由栋道：“不行，让我们的各级副职加大宣传，告诉我们的将士，我们现在就是再抢时间，比速度。只要我们能跑赢时间，我们就能获得胜利。”
然后朱由栋又道：“还要给将士们讲清楚，如果不能跑过清军，那我们将会被清军围死。到时候不光是我们要死，就算我们在四川的妻儿老小，一样逃不过清军的毒手。”
周大柱道：“那这样下去，我们的将士可能有很多人都会掉队，根本就坚持不下来。还有，一旦将士们走的路长了，脚上打了水泡，第二天可就走不了了。就算能坚持下来的人，等我们感到武昌，将士们也没有力气攻城了。”
朱由栋想了下，记得后世的军队，为了敢时间，似乎有泡脚的习惯。朱由栋道：“对了，让每一个将士都带上一斤盐，等到晚上宿营的时候，就用热盐水泡一下脚，这样就能缓解疲劳，第二天就又完好如初了。”
周大柱道：“这能管用吗？”朱由栋道：“不管有没有用，先试一下，有用最好，没用我们再想别的办法。对了，让辎重队的人都带上绣花针。”
周大柱道：“带绣花针干什么？难道在路上