他们身后的典韦和许褚，太史慈的目光在他们脸上来回扫视了一下，向曹操问道：“你就是曹操？”
曹操浓眉一挑，“正是！”
太史慈当即一跃而起，情绪激动道：“我既已败于你手，要杀要剐，任你处置！”
曹操闻言仰头大笑，“将军如此骁勇，叫我如何忍心杀害将军？”
太史慈咬紧了牙关，偏过头道：“败军之将，不敢言勇！”
曹操道：“将军不必妄自菲薄，若非将军计谋被我识破，他日被擒获的，只怕就是我曹孟德了。”
太史慈怒哼一声，“是我计不如人，今日一败，我无话可说！”
曹操打量着他，又直言问道：“我听说将军不肯归降于我？”
太史慈横眉怒目道：“不错，你不必白费口舌！速将我杀了便是！”
“欸。”曹操笑着摆了摆手，“像将军这般熊虎之将，刘繇也好，袁术也罢，竟然不加以重用，实在是愚不可及！将军未逢明主，威名不能名扬天下，实在是可惜啊！”
太史慈闻言一震，猛然被他戳中心中郁结之处，顿觉如鲠在喉，一句话都说不出来。
曹操又道：“他们虽对将军不仁，然而将军却百般顾念旧主刘繇之子刘基，可见将军是个忠义之士，让人钦佩呀！”
对太史慈而言，自己在刘繇账下郁郁不得志是一回事，可若因自己归降曹操害死刘基，那就是另一回事了。
“我虽不敢当这忠义之名，也万万不能因我归降，而连累了幼主！”
许褚脱口拨道：“将军多虑了，你已兵败被擒，无论是否归降，都会惹恼袁术，连累刘基。”
太史慈哑口无言，自责地长叹了一口气。
曹昂斥责了许褚一句，又宽慰太史慈道：“将军不必担心，刘基率部归降袁术，袁术即便迁怒于他，顾及刘繇其余旧部，想必也不会立即对刘基下手。”
曹操点头附和道：“子修言之有理。”
太史慈此时心中正在天人交战，曹操见他踌躇不定，又继续说道：“若将军肯归入我账下，我可以允诺将军，待我攻下寿春，便将刘基接到许都安置，不知将军意下如何？”
太史慈闻言心中一动，当即说道：“若真能如此，我自当以死相报，为曹公效犬马之劳！”
曹操大笑道：“来人，给太史慈松绑！”
两名士兵领命上前解开了太史慈身上的绳索。
曹操不顾典韦的劝阻，走上前