进门的时候，听见里头的作呕声，却见戚元思对着一个坑位，大声呕吐。
铁慈不说话，负手看他吐，吐到黄水都出来，戚元思才气息奄奄地道：“烦劳你，拿个什么物件，盛了给我吧……我实在……我实在……”
“戚元思。”铁慈道，“你为何当初敢和我打那个赌？”
“我以为，我以为……”
“你以为我没本事连拿三个优异。戚元思，这是我要给你的第一个教训。”铁慈道，“记住，不了解就没有发言权，不了解就别下定论。不了解就永远不要轻易拿你自己承担不起的后果作赌。”
“第二个教训，是要你看清楚，朋友这东西，不是多多益善的。有些人只会浪费你的时间和金钱，并将你拖到和他一样的泥淖里去。大难来时，夫妻尚自分飞，你还指望朋友？”
戚元思蓦然咆哮。
“你闭嘴！我屎都吃了，你凭什么还要羞辱我！”
“屎都吃了，还怕什么羞辱。”铁慈淡淡道，“再说吃屎，总比将来犯下不可挽回的大错好。”
戚元思半弯着腰，双手撑在膝上，闭着眼大口喘气。
“这个错，就够了……”
铁慈点点头。
“我看也够了。”她道，“发下誓，从此不在书院里搞什么派别之争，不再掺和朝廷勾心斗角那些事，不给同窗立规矩，不仗势欺人，不恃才傲物，不拉帮结派。洗心革面，老实做人，带着那些佩服你的人，好好读书，好好讲学，好好科举，好好修正书院风气。他日金榜题名，金殿簪花，我期待看见你。”
戚元思霍然抬头看她。
“这笔债先记着。”铁慈面无表情地道，“只要你做不到，我会随时找你兑现。”
戚元思愣愣地看着她，不明白叶十八为什么会这么说，书院的风气也好，他们这些人能不能好好读书也好，关他什么事？
直到后来那一日，巍巍高殿之下，千级玉阶之前，他听着午门甩鞭脆响，随着殿试众生列队走向重明殿，在丹陛之下依次跪好，准备聆听九五之尊的垂训时，偶一抬头看见坐在九龙宝座之侧，玉冠黄袍，微微含笑的……她。
才彻底明白今日这一番话的真意。
我期待看见你。
孤在金殿之上，等着金榜题名的你。
……
不过此刻，戚元思自然是不明白的。
但不明白不代表他不知道抓住这机会，他霍然站起，正要道谢，