1783年初秋，岛国东北陆奥弘前藩。
此时正是天明三年。
从上一年春天开始，关东地区开始了阴雨绵绵的天气；到了初夏，气温依旧寒冷，大部分人还都穿着冬季的棉衣。
一切都似乎预兆着一个不祥的时代即将到来。
利吉和志乃夫妻二人疲惫的走在林间的路上，自从去年冻灾开始，他们就再没吃过正经食物了，平日都是以野菜、树根混合着稗子果腹。
而半年前，弘前藩所属的岩木火山开始大喷发。
火山喷发的岩浆和随即而来的泥石流摧毁了山林和村庄，山中鸟兽四散惊逃。而漫天的火山灰也掩埋了农田，庄稼全部枯死；满是岩浆和泥石流的土地再也无法耕种。
村人们等了几十天，向藩中报信的人也派了几次，可除了藩内的官员派了两个手下来查看过之后，就再无下文。
等不到救济，利吉所在的村子里，村民们开始外出逃荒。
可如果都走了，田地怎么办？所以即便生存艰难日复一日，各家的家中存粮渐渐吃光，有些人还是守在村里等待着。慢慢的，有些被饿死的村民成了留守的村人口中的食物。更有甚者，大家相互交换妻子，反正不是自己的不心疼，动手吧......
利吉不想吃人肉，也不想自己的老婆志乃被人吃，所以他们只能逃。
他想着或许可以去投奔京都的远亲帮帮忙，虽然已经两代人没有联系了。
于是在这一天天还没亮的时候，利吉就和老婆志乃将家中破破烂烂的家当收拾一番，悄悄的离开了村子。
到了中午，一手扶着背上的大包袱，一手拉着已经饿的颤颤巍巍的老婆志乃走在山间的路上，利吉此刻只觉得天旋地转，前心贴后背，头晕的厉害。
但是，无论如何也要走啊！
不知走了多久，正当利吉拉着老婆步履蹒跚，三步一晃的时候，他突然闻到了前面的树林中居然传来了一阵阵的香气。
真香啊！虽然从没闻过这种味道，可利吉本能反应那一定是吃的！
利吉和老婆志乃不顾一切的冲着香气飘来的方向快步走去。可虚弱的身体已经扛不住猛然间的动作，二人都脚底拌蒜摔倒在地上，可打了个滚，起身都觉得困难的他们爬也要爬过去。
爬过了一丛低矮的灌木，夫妻二人闻着那香味就在近前了。
这时，一张不算难看的面孔突然出现在他们面前，笑眯眯的捧着一碗散发着莫名香气