虽说粮道被明军所劫，但清兵并没有因此而分崩离析，反而让和度下决心破釜沉舟，以攻代守，将连同亲卫戈什哈在内的所有士卒尽数投入攻城战场。
火炮声连绵不绝，巨石频频甩出，各类攻城器械齐聚。
达古边亲身陷阵，领着自家牛录登附城墙，之前负责填河的阿哈营则被派去墙底下刨土，既然城墙轰不倒，那就想办法挖塌。
连日的鏖战，城墙外遍布尸堆，蚊蝇丛生，此处战场禁区无人一方清扫，只得任其自然腐烂、发臭。
“吱”，一只黑皮老鼠在尸体间上下乱窜，细长尾巴胡乱翻飞，一个不注意撞在奋力刨土的邓三身上。邓三揪着鼠尾提起，老鼠对着空气挥动四肢，吱吱地叫。
仿佛老天开得玩笑，求活者无一得活，一心求死的邓三却是未死。
战场上的火炮矢石仿佛在避着他走，其他刨土填河的阿哈要么被火油浇灌、标枪洞穿，要么被城上坠落的木石砸死，唯独他的头顶，是一点动静也无。
邓三认为是游哥和狗娃的在天之灵在护佑他，所以萌发求生之意。
个头是小了点，总好过吃土。邓三将鼠头塞入嘴中一口咬下，胡乱嚼了嚼咽入腹中，一股强烈刺激的尿臭味遍布口鼻，熏得他连连干呕。
强忍着恶心将剩下的老鼠身子吃完，赶紧塞了把土放入嘴中。
两下功夫将整只老鼠解决，稍稍缓了一会，邓三再度动手刨土，手掌上的血疮崩裂出鲜血，挖挖挖，只要把墙挖塌，自己就能活下去。
.......
“居民的口粮都派发妥当否？”孙宣怀伏在桌上写着册子，抬眼见杜茂来了，旋即开口问道。
“回府尊大人，都办好了。”
“嗯。”孙宣怀写字间还会时不时拨弄一旁的算盘，全心计算着物资余数，杜茂汇报完事项没有离去，站在原地静静等待。
“嗒...嗒嗒....”算珠与算杆碰撞，发出清脆的声响，与外头传来的阵阵炮轰声相对。
“咦，长平怎么还在这啊？可是有话要对我说？”
杜茂弯腰长长做了一揖道：“茂不才，来与府尊辞行。”
孙宣怀一听颇为诧异：“何故离去？可是有人刁难于你？”
杜茂摇了摇头：“建虏攻势凶猛，茂不忍见万家生灵涂炭，愿效仿班超行事，弃笔从戎。”
孙宣怀睁大眼睛望着眼前的年轻人，站起身子走到杜茂身边问道：“你要上城守墙？