北风吹动着忠直的衣服，而忠直双手互插在袖子里，笼着手，悠哉的看着白雪皑皑的院落。
北信最寒冷的时候到来了，这时候才是真正的大雪冰封的世界，原本三日一练的训练也停止了。
一旁的初雪轻声问道：“殿下，不如坐在房间里欣赏雪景吧。”
忠直摇摇头道：“不用了，就在这看一会吧，每天盘腿坐着挺累的，阿雪，等会去拿马扎过来吧。”
初雪连忙应道：“嗨，妾身这就去拿。”
她刚起身离开，神代忠宗就带着一名身上有着厚厚的雪花的行脚僧走了进来。
神代忠宗行礼道：“殿下，户隐社的人来了。”
忠直看向那名行脚僧，行脚僧连忙行礼道：“贫僧拜见殿下。”
忠直笑道：“我应该怎么称呼你呢？”
行脚僧微笑道：“这行脚僧只是贫僧的掩护身份，殿下无需在意，此次殿下委托的事情，鄙社已经办好了。”
说罢，他就从怀里拿出一封书信，上条政良上前接过，递给忠直。
忠直当即拆开查看，上面写着芋川家派出使者联络了香坂家，尾崎家，井上家，目前，香坂家和尾崎家都愿意和芋川家联手。
但是，三方之间因为谁是主导一事有了争执，随后尾崎家便退出了三方联合，只剩香坂家和芋川家互相取暖，不过尾崎家并不打算置身事外，而是有着渔翁得利的想法。
忠直看完书信，点头道：“非常感谢，你们的情报对我很重要，后续我们还会有合作的。”
行脚僧行礼道：“鄙社乐意为殿下效劳。”随后行脚僧离去了。
忠直转身走入书房内，初雪已经拿着马扎前来，忠直拿过马扎坐下，看着桌案上的地图，沉吟不语。
尾崎家的本据是饭纲山城，就在上尾城东北边，但是尾崎领的势力延展到了上尾城的西北边。
尾崎麾下有中曾根城主中曾根道秋，黒岩城主颜户勘解由重胤，中条城主今清水重继，犬饲城主宫森信亲。
而尾崎领的中条城就插在香坂家本据牧之岛城和芋川家本据若宫城之间。
三方势力犬牙交错，忠直一旦动手便是牵一发而动全身。
至于井上家，他家的势力分两部，一部是惣领家饭山城主井上政满，另一部便是高井郡井上城的井上左卫门大夫昌满，周边还有井上家的分家，包括高井郡内的绵内，小柳，榆井，狩田，八町等分家，还有水内郡内的长池和高田等