OR1-EP3：血之纹章（12）
迄今为止，迈克尔·麦克尼尔尚不清楚EU官方对布里塔尼亚帝国内乱的态度。无论是赫尔佐格总督还是弗朗索瓦·玛尔卡尔，他们都不能真正代表坐镇巴黎的元老院和执政官们，即便是在EU号称无冕之王的弗朗索瓦·玛尔卡尔也有着自己的私心，他和执政官们的想法并不相同。因此，麦克尼尔迫切地想要知道EU的真正用意，执政官们到底会选择支持布里塔尼亚皇帝还是那些作为反对派的大贵族？亚历山德罗斯·帕拉斯卡斯神甫也为此而焦急，这位胖乎乎的教士每日都在根据两国发生的新闻来推测元老院的下一步举措，但推测终究只是推测，没法用来当作证据。
“麦克尼尔，我们要早作打算。”神甫特意叫麦克尼尔前来商议，“你看，我们都认为布里塔尼亚帝国的内部问题会发展成下一场内战，那么EU必须表态，完全中立只会被怀疑在两头下注。”
“皇帝的胜算比较小，但是我建议支持皇帝。”麦克尼尔说道，“主要原因有两个：其一，反对皇帝的大贵族集团并不统一，无论他们给出什么承诺，都会因为他们的内部分裂而无法兑现，这种条件等同于空头支票；其二，布里塔尼亚帝国的公民长期生活在痛苦和折磨之中，而造成这种局面的罪魁祸首——至少在他们看来，是大贵族而非皇帝。如果我们EU自己去支持那些奴役公民的奴隶主，我们又有什么脸面面对我们自己的同胞？”
“要靠恬不知耻的心态。”神甫笑了，“你是个老实人，但有些人具有颠倒黑白的能力，他们不会介意用一套复杂的标准来将自己的行为合理化。”
“我知道您不是那种人。”麦克尼尔坚定地看着神甫，“不然就算是我看走眼了。”
帕拉斯卡斯神甫也许会在许多场合妥协，不过他终究以妥协为手段而非目的。既然麦克尼尔认为皇帝比大贵族更具有价值，帕拉斯卡斯神甫决心按麦克尼尔的说法布置计划，务必要让EU能在这场即将到来的内乱中获取到最大利益。
前些日子，麦克尼尔按照布拉多·冯·布雷斯高公爵的邀请，前去帮助公爵的一位远房亲戚变卖家产。他将许多没有价值的收藏品运到了附近的仓库里，准备将这些破烂推销给那些对这种假古董感兴趣的贵族。这个计划还没付诸实践，麦克尼尔又接到了新的邀请，原来是公爵请他去做客。麦克尼尔不喜欢喧闹的聚会，他向公爵打听聚会的规模，当听说整个聚会的人数不会超过十个人以后，麦克尼尔便欣然接受了邀请。