描述，麦克尼尔意识到物资的质量正在以肉眼可见的速度迅速下降，其中最明显的表现莫过于食物越来越差。再这样下去，总有一天那些察觉到异常的上峰会下令禁止继续为擅作主张的属下提供支援。
“我们什么时候才能撤退啊？”后面有一名士兵突然向麦克尼尔提出了问题。这里不会有敌人，他们唯一要小心的危险是从悬崖上滑下去摔死。
“撤退？您认为我们必须撤退才能活下去？”麦克尼尔小心翼翼地扶着长在边缘的大树前进，他看着下方的万丈深渊，有些头晕目眩。要是叛军安排一支敢死队从这里爬上来，也许防卫军会被打得措手不及。达特曼上校不认为敌人会从这里偷袭，正如同敌人认为他们不会从山上将士兵派到下方通风报信一样。这样看来，双方的指挥官大概是同等地愚蠢，倘若其中有真正的智者，这场战役恐怕已经宣告结束了。
“是啊，敌人太多了——”
“可是我们不能撤退，下方还有友军呢。”麦克尼尔清了清嗓子，最近他很少喝水，这让他的身体状态有些下降了，“上校和斯迈拉斯少校必须同时把守这两个地方，才能将敌人关在这里。如果其中任何一方率先撤退了，另一方都将陷入绝境。我们不能扔下战友，我相信他们也不会抛弃我们。”
“但愿吧。”
他们向前走了十几分钟，发现了敌人遗弃在这里的部分生活垃圾。旁边的一棵大树上拴着绳子，绳子的另一端顺着悬崖垂落下去，在中间位置飘荡着。麦克尼尔走到附近查看，见下方躺着一具已经有些腐烂的尸体。
“他们来过这里？”杜米索·图图的声音中带着一丝恐惧。
“怎么，您畏惧了？”麦克尼尔笑道，“我知道，他们一定是尝试从这里走捷径……结果出了意外，计划也取消了。看来我们永远无从得知双方在之前的战斗中以什么手段互相对抗，总之叛军没占到便宜。”
众人不再关注这些痕迹，他们提高了警惕，片刻不停地向着目的地前行。太阳挂在他们头顶，气氛变得令人烦躁，有些士兵索性停下来擦了擦汗再继续前进。几个听觉敏锐的士兵总是认为附近有其他人的叫喊，他们坚称听到了叫骂声。麦克尼尔不以为然，可他自己很快也隐约听到了类似的声音，便派出几名士兵先去前面探路。一向自诩勇敢的他本应亲自做这件事，可他现在需要率领这十几名士兵去完成一项重要任务，不能把自己的性命随便浪费在毫无意义的战斗中。
“他们在虐待那些士兵……”
换