OR4-EP2：威廉·退尔（8）
许久过后，麦克尼尔才从震撼性的消息的冲击中回过神来。他所见所闻已然证明此前占据着这颗行星的通用银河和Galaxy船团绝非善类，如今薄红所讲述的惨痛真相又让他把自己对通用银河的【信用评级】再一次下调了。仅凭着他人的一面之词来评估一个组织的整体利害关系固然有些鲁莽，但麦克尼尔现在只是个跟随远征军作战的士兵，既然他不必担忧自己的行动威胁到远征军的立场，那么用个人的道德和善恶来看待问题也未尝不可。
“开玩笑也要讲限度。”麦克尼尔拄着步枪，坐在一块石头上，身旁是横七竖八地像死人一般躺在地上纹丝不动的平民，头顶则传来时断时续的柔和灯光，“我没有给通用银河辩解的想法……他们确实做错了。但是，像你刚才所说的那样，通用银河把研究伐折罗后产生的废弃液体直接丢进水循环系统并导致流离失所的平民因此感染上绝症……”
“你怀疑其中的哪一点？”一旁的薄红俯下身体给疑似昏迷不醒的平民更换药物和配套设备，“是认为通用银河不可能做出这种事情呢，还是觉得这地洞里的人因接触了废弃液体就患上绝症这件事是我编造的？”
麦克尼尔自嘲地笑了笑，他可不打算帮着通用银河争辩。
“通用银河的职业经理人、雇佣兵还有相当一部分职员是不折不扣的人渣，他们死在这里并不会让我产生半点同情。”他低声说道，“但是，先不说叛军用暴力手段和通用银河对抗是违法的，也不提他们接受了一个反统合武装组织的协助，我想说的是：通用银河本身存在问题并不意味着我们可以为了让它的形象更污浊一些而编造不存在的证据。”
他一面解释着，一面试图加强内心的戒备。这是他第二次和薄红见面，以麦克尼尔的脾气，他不会和自己不熟悉的人谈起个人问题，更不会把自己正在从事的机密工作——对于远征军内部来说算不得机密，但对一般平民而言当然是秘密——告诉一个自己刚认识没多久的陌生人。
看起来，薄红大概是认错人了，把麦克尼尔当成了她以前认识的朋友。这无关紧要，麦克尼尔不介意假冒别人以便骗取更多的情报，尤其是当对方从事的活动看起来并不会对他本人形成威胁时。再说，薄红有能力把那种歌声直接送进麦克尼尔的脑袋里，而麦克尼尔当然不想得罪有可能随时干扰自己心智的神秘人。
“但这是事实，近距离接触伐折罗的人会感染上某种绝症并不可避免地走向死亡。”