OR4-EP3：马太受难曲（7）
“……这就是你所说的村庄？”麦克尼尔站在路口，失望地向着低矮的破旧房屋群落投去不屑的一瞥，“连居民活动的踪迹都没有，看来他们早就知道我们要前来调查的消息并决定逃离自己的家园。”
沉睡在寒冷的冰天雪地中的村镇让麦克尼尔本能地感受到一种疏离，他相信，即便村镇里居住的村民都安分守己地留下来，这些人也断然不会欢迎他。他是个侵略者，是能够随时随地骑在温德米尔人的脑袋上发号施令的地球人，即便是本地的领主恐怕也不敢冒犯麦克尼尔——这种身份对于勾起温德米尔人的仇恨的必要条件来说已经足够充分了。
法拉提尔·奥克·福列特疑惑地向着村口停放的一辆卡车走去，招呼自己手下的调查队队员前去搜查卡车，而后返回麦克尼尔身旁，略带歉意地说道：
“他们可能是在一夜之间就搬走了，起码在我们出发之前，卫星地图还能证明居民仍在正常活动。”
“说得对，我应该先找因梅尔曼少校申请访问权。”麦克尼尔颔首，又示意伯顿先进入村镇里进行搜查，“得把他们逃跑的过程弄清楚才行……尤其是要把在这一事件中起到关键作用的组织找出来。”
伯顿首先把注意力转向了停放在外面的那辆卡车，他在索米-3的各大工业园区中见过通用银河或是叛军用来运输物资的车辆，那些车辆普遍具有较为完善的电子控制系统——如果不是因为新统合禁止人工智能研发，那些车子本来应该更高级一些——和通用银河使用的车辆相比，眼前这破旧的卡车让伯顿产生了他回到了21世纪以前的错觉。
“不过，这卡车其实还是通用银河旗下的企业生产制造的。”通过徽标确认了卡车的生产商后，伯顿开始和其他温德米尔人一同搜索卡车。他们终究一无所获，除了驾驶室里堆积着一团灰烬之外，卡车空空如也。
“喂，卡车车身上写着的是什么？”伯顿指着卡车上的一行温德米尔语，“……我差点忘了，你们不会说英语。”
他返回麦克尼尔处，找法拉提尔询问详情。脸上遍布着灰白色疤痕的领主告诉他，那句话的意思是【全村唯一的希望】。
“也许这是全村镇唯一的卡车。”麦克尼尔得出了结论，“看来新统合军在想方设法阻止你们温德米尔人拥有和地球人或是其他生活在新统合治下的外星人相同的生活条件。”他焦急地等待着通讯接通，但全息投影画面左上角转个不停的衔尾蛇让他意识到当地的