OR6-EP5：朝觐（12）
卡萨德在这片荒凉而又广阔的土地上有着得天独厚的优势，而麦克尼尔难以想象这位神秘的阿拉伯王子在其位于沙特境内的走私路线被切断后能够在短时间内重整旗鼓、建立新的走私路线以维持黎凡特旅作战能力。背后有着多少付出和牺牲，也许只有卡萨德自己清楚。
肩负重要使命的民兵们克服了重重困难，终于赶在坚守阵地的黎凡特旅作战部队弹尽粮绝之前将一部分补给运送到了前线。这倒是缓解了麦克尼尔等人面临着的燃眉之急，然而如此不稳定的后勤补给在麦克尼尔看来无疑是定时炸弹。他以前很少为这类事情烦心，那时他的主要工作是指挥战斗，而现在他已经在充当A连大管家的工作中成功地培养出了某种异乎寻常的敏锐直觉，于是麦克尼尔再也无法忽视这些致命的隐患了：他又不能指望凭空跳出来一个上级作战单位替他买单。
“众所周知，信仰卫士团的作战部队主要分为两部分，一部分是地方部落武装，另一部分是直接归属他们的【埃米尔】指挥的精锐部队。”麦克尼尔在简陋的沙盘图上画着自己的进攻部署方案，他只能利用这些最原始的方法向黎凡特旅的民兵指挥官们说明他的想法，“听说他们还设立了7个不同的兵种……那都不重要，直到目前为止，和我军交战的仍然是其他部落武装而不是埃米尔直属部队。”
“你是说，信仰卫士团让他们的附属部落全力出击来掩盖直属作战部队由于某些主客观因素从而无法出现在战场上的事实？”伯顿洒脱地打了个响指，“如果是这样，那么他们的猛攻就只是虚张声势罢了，若是我军能够戳破他们的伪装，到时候迎接他们的就会是溃败。”
“也许我们可以做一些大胆的推测，比如说优素福·法亚德将他的嫡系部队调到了某个偏远地区以至于这些由旧伊拉克军人组成的职业化作战部队很可能在席卷伊拉克的武装冲突中缺席。”麦克尼尔还有更多的想法，但他并不能将所有内容都展示给别人，“总之，我们需要确保后勤补给的稳定性，再谈其他。因此，我建议撤走战线后方的预备部队并将其用于攻击沿线的敌对部落——”
“伊拉克军队可能会把枪口对准我们。”卡萨德打断了麦克尼尔的讲解，“他们当中有一部分将领和安布雷拉勾结，我必须考虑到这一点。”他走上前去，用木棍指着麦克尼尔所点出的几个方位，“投入到库尔德斯坦战场的部队只占伊拉克陆军的一小部分，剩下的仍然处于观望状态。由于我们无从得知伊拉克军内部的安