现同等规模意外的时候，还是圣保罗公共安全部队总司令部在检查炮弹时因事故而被集体送上天——起义军的指挥官们都怀疑是整合运动的间谍所为。如今整合运动遭受了与之不相上下的屈辱，变相地打破了他们在接连粉碎了南方三州起义军后树立起的高大形象。
光是击毙一名将军是不能改写战局的，正如击毙再多的俄军将领都不会改变当年的第三次世界大战的走向——如果不是尤里·纳尔莫诺夫的惊人之举，或许世界的历史就会走向完全不同的方向。有时卡萨德会为那种未知的世界勾勒出不属于他的蓝图：也许盟军会在克里姆林宫里大肆庆祝，又或是俄国人宣布将全球统一，但那些都和他的故乡关系不大。
夜幕降临的时候，天上忽然下起了雨。埃贡·舒勒发现这一事实的时候，第一声惊雷才刚刚响起。他迈着迟缓的步伐走到窗边，望着阴云密布的天空，条件反射般地扶着眼镜。
“有什么新发现吗？”他看了看还在伏案工作的卡萨德，“我们都要指望你来维持我们和麦克尼尔之间的关系。”
“他们很有本事……嗯，也许我应该说共和军很有本事。”卡萨德谈起了他从麦克尼尔那里听来的消息，“你应该也听说过吧？共和军在他们的控制区自行建造了许多工厂来确保他们能把这场战争继续打下去，仅从这一点上来看，我认为他们比只把战争视为军事问题并且总是妄想着从外部获得武器弹药支援的南方起义军清醒许多。”
“的确，这省掉了你向北方走私物资的麻烦。”舒勒看了一眼手表，返回办公桌前。他又喝了一口咖啡，那些模糊的数字终于变得清晰了不少，思路也连带着明确起来，“但也仅此而已。麦克尼尔的本事，我是信得过的，他是那种有能力在别人说不可能的时候把不可能化为可能的人。”
“这样说来，我突然觉得他配得上更重要的职务，那样一来他就可以用自己的本事造福更多人了。”卡萨德摘下了耳机，把记录着情报的纸条卷好，“……你真的不担心整合运动来这里搜查吗？城里可到处都有拿着侦测装置的人在乘车巡逻。”
“刚来这里的时候我就向他们进行了申请，这附近的干扰足以让他们头晕眼花。”舒勒面不改色地指了指楼下，那里也存放着一些他自制或从德国带来的重要设备，“而且，他们能有今天还是拜我所赐——这句话太狂妄了，不是很符合做学问的风格，但事实如此。对于那些设备的优点、缺点、盲区……我也许算不上是世上最了解它们的那个人，只是至少在这里我还算是。”