城市交通枢纽的基本任务是按照城市居民出行规律与基本经济规律，从一切为居民出行服务的原则出发，满足城市居民日益增长的出行需要，为城市经济发展、城乡交流和促进整个经济社会效益的提高提供交通服务，保证安全、快速、便捷、环保、经济地完成乘客运输与客流集散任务。城市交通枢纽在城市交通运输系统中的作用主要包括以下几方面。
1.城市居民出行服务的整合作用
交通枢纽集乘客运输组织与管理、乘客中转换乘、多交通方式协同运输、综合服务与城市客运市场管理于一体，把无形的乘客运输市场变为有形的市场，把客运主体、乘客和客运管理部门的利益有效地结合起来，促进城市客运交通健康而有秩序地发展。
2.运输经济规模效应的作用
城市交通客运系统通过交通枢纽站场将交通网络中的多方式交通线路有效地结合起来，在枢纽站场集散乘客功能的基础上，完成交通线路间运输乘客的任务。交通枢纽站场建立了乘客流从面向点汇集、点对点运输、从点向面分散的运输机制，实现乘客从分散小规模到集中大规模运输的转变，在经济规模效应的作用下，降低整个交通客运网络的运行费用。
3.协调不同交通网络和方式的作用
在城市客运交通网络中，连接枢纽站场的各种交通线路在方向、等级、输送能力、交通方式等方面都有很大差异。交通枢纽站场对不同交通线路客流的组合和转换，可有效缓冲与化解不同特征客流间的差异与冲突，使客流在流向、流量、交通方式、组织方式上取得最佳效果，从而实现不同交通网络（城市内部交通网络与外部交通网络）、不同交通方式（铁路、航空、海运、公路）之间的有机整合和高效协调，有效解决城市公共交通、小汽车交通与公路、铁路、航空、水运客运因组织方式差异所带来的运输过程中连贯性脱节的问题。
4.客运生产组织与管理
包括发售客票、办理行包托取、候车服务、问询、小件寄存、广播通信、检验车票等为组织乘客上、下交通工具而提供的各种服务与管理工作；为参营的交通工具安排运营班次、制定发车时刻、提供维修服务与管理；为司乘人员提供食宿服务等。
5.客流组织与管理
交通枢纽通过生产组织与管理，收集客流信息和客流变化规律资料，根据客流量、流向、类别等，合理安排运输线路，开辟新的班线与班次，以良好的服务为城市居民的出行服务。