华姐正忙着为探监回来的人办退房手续，见到曾本之，脸上立即堆满了笑容。曾本之也笑，并说自己不是来住店的，用不着如此鲜花灿烂。华姐笑着更厉害了，也不亲自去查房了，将应收金额与押金做了简单的计算后，直接退还对方二十元现金。华姐刚要同曾本之说话，电话铃又响了，是房东打来的，房东要她将这个月的承包款提早几天交付。华姐一点也没犹豫，一边叫对方下午来拿，一边与对方开玩笑，问他是不是找了个“小四”要给姐姐“小三”付分手费。
忙完这些，华姐才真正与曾本之打招呼，问是什么风又将他吹来了。
曾本之没时间说闲话，直截了当地告诉华姐，自己刚刚见过老三口何向东。
华姐哪肯相信，再三要曾本之别逗自己，十几年了，只隔着一堵高墙，却见不着想见的男人，心都要疼得像是扎了九十九根绣花针，经不住任何刺激。
透过圆缘招待所的大门，可以看见安静从车窗里探出头来向这边张望。
曾本之只好直奔主题，将从老三口那里听来的“花儿”，半生不熟地学给华姐听：“高高的山上有一窝鸡，不知是公鸡么母鸡；清朝时我俩亲了个嘴……”
不待曾本之唱完，华姐已经泪流满面。
华姐将曾本之的歌声打断了：“曾教授，你不要唱了。我相信你的话，这是我老家的‘洮岷花儿’，是我教给老三口的。武汉三镇只有他和我唱得了‘洮岷花儿’！”
曾本之说：“你是清水乡清水村的人吧？”
华姐说：“我家在岷县的二郎山，不在清水乡清水村。”
曾本之说：“那老三口一定是清水乡清水村的人了！”
华姐说：“你怎么晓得？”
曾本之说：“昨天上午我好像对你说过，清水乡清水村的人直到现在还在用翻砂的方法制作高仿青铜器。你应当明白我的意思，不然你就不会装着没听见转身就走。”
华姐说：“对不起，昨天人多事多，我有点记不得了。”
曾本之说：“我们临走时，你又拿出两件楚鼎，第一件太粗糙，明显是最近在河南安阳仿制的；第二件几乎可以乱真，安阳人做不了，只有你们岷县清水乡清水村的人才有这个本领。”
华姐说：“曾教授，我懂你的意思，反正你已见过老三口了，我也没有必要瞒着你了。老三口是安阳人，上高中一年级时，一个人跑到清水乡清水村拜师学艺，我们认识时，他已在那里待了十几年。”