杨安玄挺直身体，目视南方，道：「速战速决。」
得知杨安玄率军南下迎击自己，身在当阳的冯该笑道：「将门虎子，这个杨安玄胆魄过人，居然敢前来迎击老夫，老夫便掂量掂量这个继谢献武之后的名将究竟有多利害。传令起军，北上襄阳。」
冯该并没有太把杨安玄放在心上，杨安玄最大的战绩便是两败秦军、一败魏师。冯该曾为雍州刺史，亦曾坐镇洛阳，与前秦的兵马交战多次，大败过前秦天子苻丕、俘获其太子苻宁、长乐王苻寿等人。
晋人畏胡人如虎，冯该则不以为然，当年苻坚的八十万雄师不也败在十万北府军手中吗。
想到北府军，冯该有点痛惜，随着北府旧将或死或逃，这只百战雄师如今成了待宰的羔羊，被桓玄拆得支离破碎。
各为其主，冯该对刘牢之等人的死并不在意，只是对桓玄只授自己都亭侯有些不满。
作为桓玄麾下统军大将，此次东进冯该算是居功甚伟，可是桓玄入主建康后，大封桓氏宗族，对他们这些立功的将领甚为小气，自己在投靠桓玄之前就曾任过雍州刺史，兜兜转转十数年还是雍州刺史，而且这个雍州刺史还要自己率军夺取。
杨安玄的兵马少，行军速度很快，先行到达编县(1)。编县是个小城，东晋隆安中移治漳水东岸，是当阳前往襄阳的必经之路。
侦骑禀报冯该大军距编县不过三十余里距离，杨安玄不再前进，而是在编县驻防，以逸待劳等候冯该大军。
冯该心中有舆图，当阳城南十余里皆是平原，地势平坦适合轻骑作战。冯该随行有六千轻骑，他接到探报杨安玄也带了不少马匹，知道杨安玄此行肯定会带甲骑具装。
「想用重骑破轻骑」，冯该哂笑道：「老夫岂会让你遂意。」
冯该大军在编县十二里处安营扎寨，杨安玄并没有做劫营的举动。面对冯该这样的老将，杨安玄知道急切不得。
两天后，冯该派遣信使给杨安玄送挑战书，约定明日在编城外大战。
打发走信使，孟龙符请命道：「末将明日愿率千骑破敌。」
杨安玄沉声道：「明日愚与你一同出战。」
十二月二日，天阴似水，寒风翻滚着乌云，战马踢踏着冻得梆硬的地面，双方将士隔着六百步远相恃而立，肃杀无声。
冯该摆出雁形阵势，横向展开，三千步卒持枪盾结成防御
，左右两翼各有一千轻骑略向前突进，准备包抄迂回。