州生变后冯该方才会仓促退军不同。
王镇恶道:「兵无常势,当随机应变。既然荆州兵马撤走一部,实力减弱,我军不妨加紧攻击,牵制冯该。」
飞箭蔽日,杀声震天,结成方阵、圆阵、锥阵的兵丁相互搏杀,旗帜交织,战马往来驰聘,号角鼓声从早至晚,编县城外的土地被血染成红色。
铁骑冲阵、轻骑掠攻、夜袭营寨,双方各施手段,互有伤亡,战事变得胶着。
杨安玄望着对面屹立不动的大纛旗,叹道:「冯该不愧为沙场宿将,进攻犀利、防守严密,几无可趁之机。」
纛旗之下,冯该面无表情地望着战场,心中泛起苦涩。雍州兵马势如猛虎,那些锋利的军械有如爪牙,将荆州军撕咬得鲜血淋漓,要不是自己借助两千多架弩箭遏制住雍州军的攻势,伤亡恐怕要增加一倍以上。
残阳如血,号角声凄利地响起,双方兵马缓缓向后退去,留下战场上嚎哭挣扎的伤兵和尸体。
那些兵丁带着浓浓的血腥味回归己方阵营,打扫战场的步卒开始救助伤兵,收敛尸体,收拾军械。
战场沉寂下来,风从宽荡的战场上呼呼刮过,成群的鸟儿飞落
,啄食那些飞溅在地上的血肉。……
八月十二日,桓玄收到了荆州送来的急报,五哥桓伟死了。呈文从手中飘落,桓玄悲伤落泪。
桓玄有五个兄长,大哥桓熙和二哥桓济为了争位,趁桓温病重串同四叔桓秘想要诛杀五叔桓冲,事败后被流放长沙;三哥桓歆毫无才干,四哥桓祎更是个傻子,四位兄长年纪都比桓玄大很多,加上桓玄甚得桓温宠溺,与他都不亲近。唯有五哥桓伟为人宽厚,小时常带着自己玩耍,与自己关系密切,自己最信任的人就是他。
桓玄生出人世无常的悲哀,这三年已有两位亲人逝去。当初夺取建康时,幸亏堂兄桓石生通风报讯,事后他授予桓石生江州刺史的要职,谁料桓石生到位不久便病死任上;这次又轮到桓伟离世了。
荆州是起家基业,父辈经营四五十年,当然要派自家人前去。桓玄嘱意徐兖刺史桓修接任荆州刺史,从事中郎曹靖之谏言,桓谦、桓修都是桓冲之子,如今桓谦是尚书左仆射、中军将军,参掌尚书省,在京中位高权重,不宜让其弟桓修再任荆州刺史,两兄弟一内一外权力过大,将来难以制衡。
桓玄于是擢升二叔桓豁之子南郡相桓石康为荆州刺史,而南蛮校尉授给了别驾羊增寿。
朝庭旨意尚未到达江陵城,宜都太守