知真像军兵百余人跟随。
二月二十八日，卯初时分城门开放，何无忌身穿传诏服，冒充建康敕使朝刺史府前去，檀凭之、檀道济、臧穆生、魏欣之等人护卫在他身边，大声呼喝避让。
沿途遇到的官吏皆信以为真，驻足观看。桓修听到禀报天子传诏，忙命人摆香案前来迎接。
臧熹族子臧穆生看到桓修，抢步上前抽刀便刺。桓修毫无防备，当即倒地身死。臧熹，刘裕妻臧爱亲之弟。
主簿魏咏之挺身而出，高呼道：「江州郭刺史奉乘舆反正于寻阳，我等奉密诏诛除逆党，诸君稍安勿躁，等候刘内史安排。」
刘裕已经收到斩杀桓修的消息，让随从的孟怀玉、臧熹、檀韶、向靖、管义之、沈林子兄弟等人渡江前往广陵支援。
安排妥当，刘裕驰入京口，看到伏尸地上的桓修，放声痛哭，甚为悲痛，府中官吏皆以为刘裕并不知情。
抚军司马刁弘驻扎在城南，得知京口动乱的消息，忙带了文武佐官率军赶赴京口，发现城门已然关闭。
刘裕站在城头，望着下面的兵马道：「天子复位，下诏诛杀反逆，桓玄已死，京城已经重归晋室，诸君皆是大
晋之臣，莫非还想附逆不成？」
城下一阵骚乱，桓玄篡位原本不得人心，不少人信以为真，悄然离开。刁弘见势不妙，率众退走。
二十八日，广陵。主簿孟昶昨日说动刺史桓弘出城游猎，卯时城门开放，刺史府官员先行出发前往猎场，桓弘辰时才起身，正在宅中吃早饭。
孟怀玉等人渡江来到广陵，与刘道规、孟昶等人会面，得知京口已经得手，刘道规领着众人直闯刺史府，斩杀了桓弘，广陵易主。
已正时分，刘道规、刘毅率众渡江前往京口与刘裕等人会合，按照计划合军攻打建康。
刘裕看到广陵的兵马超过千人，当即命刘毅率军讨伐刁氏。刁家三兄弟，家主刁逵，豫州刺史；老二刁畅，右卫将军；老三刁弘，抚军司马，兄弟三人都得桓玄信任。
不久前刁弘率军想要夺回京口城，被自己谎言骗走。而且刁家在京口广置产业，家中奴婢数以千计，影响甚大，一理刁弘识破谎言，很可能卷土重来，不如先下手为强。
先灭刁氏，能稳定京口形势，而且刁家家产丰厚，可以充装军用，激励将士。当然，也可顺便报复一下当年之辱。
刁弘从京口城回归家中，二哥刁畅正好也在。刁畅从刁弘嘴中得知刘裕夺取京口，江州刺史郭