七月二十五日，天子下诏讨伐荆州；八月一日，刘裕率军出征；八月二日，谍报送到洛阳的杨安玄手中。
刘裕伐荆是预料中事，杨安玄早有准备，派沈庆之驻守竟陵、三千水师驻于破冢，援助荆州粮食，出动役夫帮着修建两岸工事等等。
杨安玄预想刘裕应该在明年才会攻势，没想到丁旿刺杀事件让舆论对刘裕不利，逼得刘裕不得不借助征战转移舆论压力。
若是刘裕取胜，自然声势再涨，司马氏最后一点势力也将泯灭，只剩下任人宰割，反对之声自会消失。
杨安玄冷冷一笑，岂能让刘裕顺心遂意，自己正要借此次征战，给这位刘太尉一个教训，让建康门阀看一看，战无不胜的刘太尉同样也会吃败仗。
杨安玄没有急着返回襄阳，而是在洛阳远朋居中连续下达了多道命令。
首先，杨安玄写信给司马休之，让他上疏朝庭，控诉刘裕罪状，积极备战，自己将与他一同对抗刘裕大军，共同发檄讨刘。
其次，杨安玄写给北雍州刺史王镇恶，让他稳定北疆；让孟龙符屯军池阳，全力防御夏军；给蒯恩去信，让他率军南下，与梁州司马朱超石一起平灭仇池国，将疆域扩展到武都、天水、略阳等郡，与安定郡联成一片。
给北益州刺史阴绩去信，让他盯紧檀道济，若是檀道济从南益州夹攻荆州，则顺势攻占南益州。
为防北魏趁火打劫，杨安玄命鲁宗之在司州大举募兵，从屯军中选拔精壮一万二千人，渡河前往蒲坂城，这样二哥杨安远麾下便有兵马四万，加上陈渔水师，足以可以抵御魏军的侵袭；同时让齐恪、王慧龙、裴强守稳黄河南岸一线，不给魏军可趁之机。
其三，杨安玄致信兖州刺史毛修之和别驾朱龄石，让朱龄石领军南下高平郡，提防彭城刘道怜和下邳太守檀韶率军攻兖。
一旦自己与司马休之联合发檄声讨刘裕，大战在所难免，不能把目光局限在荆州，要防止刘裕从彭城进犯兖州。
北冀州刘敬宣，位于北青州和兖州之间，既可以联合彭城进攻兖州，又可以出兵北青州，所以第四封信杨安玄写了北青州刺史杨孜敬和别驾胡藩，让他们做好随时出兵北冀州的准备，先发制人。
胡藩这把利刃，自己深藏匣中已久，是时候让他展露锋芒了。33
刘敬宣是刘牢之之子，若不是刘裕脱颖而出，或许会成为北府军的继任之人，杨安玄思索有没有可能拉拢他。刘敬宣对刘裕称得上忠心，自刘裕主政以来，随