何冬轻叹一声，走到了排名第二的李去病面前，先问了两个问题，见李去病紧张的额头冒出密汗，接着又是七个问题，直到李去病克服了心里的紧张对答如流这才放过他。
排名第一的秦敏业面无表情，瞧不出丝毫的紧张，只是仔细瞧看发现他双拳紧握。
何冬身材魁梧高大，站在秦敏业面前竟是能称之为娇小。
“朕听说你会试之前外出游学一年多，你在民间从百姓那里听到看到了什么？”
秦敏业毕恭毕敬地答道：“学生先去的是北地，在那里听到百姓议论何时战火能够熄灭，看到了百姓贫穷饥苦。后去的南地，在那里听到百姓议论何时朝廷能够减赋，看到了百姓为一日三餐奔波辛劳。”
“你愿意去北地还是南地为官？”
秦敏业郎声道：“只要是我定朝的土地，无论南北学生都愿意去做官为百姓谋福。”
何冬点点头道：“好！”
突然间秦敏业跪下，低头道：“陛下，学生有件事想向您求证。”
众人全都惊诧秦敏业此举。
何义扬招手，叫胖太监把他推到了秦敏业的旁边，抬头望着面色微变的何冬。
“何事？”
秦敏业低声道：“学生已故的外公是开朝状元贺大学士，当年他被同朝官员揭发与您来往背叛开朝，为证清白撞死于此殿的柱子上。学生想问您，外公是否跟您来往？”
众人万万想不到秦敏业会在这样的关键时刻问如此敏感忌讳的事，都为他揪着心。
何冬竟是有些激动的道：“当年贺大学士与先生的观念一致，誓要将匈奴赶出北地，也是朕敬佩之人。遗憾的是先生还未去游说贺大学士归顺朕，他就被人诬陷含怨自尽。”
秦敏业重重磕头，感激道：“多谢陛下为学生的外公正名。”
何冬亲自上前双手扶起秦敏业，道：“贺大学士有你这样出色的外孙子，在天之灵会很欣慰。”
秦敏业非常动容地道：“学生的外公生不逢时，未能像学生荣幸地遇到陛下这样的明君。”
何冬仰天大笑几声，转身高声宣布本届的一甲前三名，“状元秦敏业、李去病，榜眼尚亮、梁旭升，探花……”
北地大捷，何冬狂喜之下，在定朝第三届科考殿试点了两名状元、两名榜眼、两名探花。
新出炉的新科状元、榜眼、探花郎六人激动万分，由宫人带着去偏殿换上了特制的红色朝袍，官帽插上红花，打扮