朔风凛冽，本是寒冷却被温暖的阳光驱散。远处叠嶂的山峦，近处枯黄的草地，随处可见一片白色。
晁盖率队打马扬鞭，奔至一处三岔路口时勒马停下。积雪融化地面泥泞不堪，前方的道路一连串的马蹄应转入岔路，一直延伸至远处的森林消失。
“这些马蹄印有什么好看的？”
李逵见晁盖带人翻身下马，在马上撇着大嘴嘟囔。
“哥哥，大概六七十人，泥土半干，走过去一个时辰左右。”韩世忠仔细查看，很快便有了判断。
“嗯，说得对！”晁盖笑着点头，随即摇头纠正道：“人没那么多，三十人左右，有些马蹄印要浅一些。枯草地上看不出来，你们再看看湿洼地带。”
“我明白了，他们跟我们一样。”韩世忠最先明悟。
郭盛，吕方仔细观察马蹄印，先后补充道：“真的是这样，那些马蹄印记浅的，载重量轻马上没人。这也就说明他们中有人双马，不排除更多。”
几人简单的对话！
众人只觉得上了一课，嘈杂的马蹄印能说出这么多道理！林冲这个经验丰富之辈，赞叹观察细致。
此乃军事常识，扈成，扈三娘兄妹不约而同地谨记在心。
新加入的洪教头满脸不可思议，呆呆地看着晁盖。江湖上多有传闻此人擅统兵作战，如今果真不假。
“行军打仗要注意细节，马虎大意就是兵败身死。”晁盖转过身来直勾勾的看着马大哈黑旋风李逵。他耳朵敏锐，可是听到这黑厮嘴里嘟囔不断。
这个时候，坐落在路边的一处村店，布帘被掀开。一个十六七岁的后生走了出来，笑着提醒道：“嘿！官爷…，各位官爷，往前再走六七里地，可见一座大石桥，附近便是柴大官人的庄子。
这位柴大官人，江湖人称小孟尝，曾放出话来，凡是囚犯，做公的庄上盛情招待。你们投那里去。好酒好肉好招待，岂不比在俺们村店强得多？”
“呵呵呵，你小子啊会说话！”晁盖一愣，随即大笑。明白村店怕自己等人吃饭不给钱，趋利避害。
他也没有解释自己等人不是官军，冲锦豹子杨林使了使眼色。翻身上马，跟着两位教头继续奔行。
果然走不出三五里路，便见一座村庄，村外有座大石桥。过得桥来，前方是一条平坦大路。
老远望见光秃秃的柳树掩映下的那座庄院。一条河沿侧蜿蜒流过，两岸边都是合抱粗的大柳树，树阴中一遭粉墙。转湾来到