转了几个弯，来到一处精舍。屋内布置精洁，各色器具都是银制的，竟是个富贵道场的模样。进门的条桌上摆着一盘佛手果和一盆兰花，几张椅子上搭着青色团花的椅袱，屋里点着檀香，靠窗的一处榻上展了一幅虎皮。令人心惊的是，那屋子的廊下却用铁链拴着一头斑斓猛虎，只是病怏怏得没有什么精神。
“莫怕，这虎不害人的。”天气寒冷，屋里却不生火。“老衲生来内热盛，又要修些功夫，从来不生火的。”僧人一边说一边往炭炉上的茶吊子里添水。
那侍者却无来由地来献殷勤了：“师父可怕冷，不如坐到这榻上，搭着虎皮暖和些。”灵蛇倒也想看看是什么缘故，依言在榻上坐了，那侍者忙着上来，把虎皮往灵蛇身上一披，就手把一付铁链子抓在手里。见灵蛇披了虎皮只施施然地坐在榻上，拿眼觑着他，不由得楞在那里了。
那老僧叹息一声，道：“得罪了，早见贵客身上有些不凡之气，是我家这伥鬼不识得。“灵蛇也明白了这老僧是虎精所化，那侍者自然是”为虎作伥“的魂魄而已。
“老衲还有千百年的修行路要走，说是不可杀生。只是功力不够，又要吃些血肉之食。而且自从得了人身之后，却是极爱人间富贵，舍不得这些器物用度。于是只好是由着这伥鬼将人变虎，去取血食和财物。那廊下之虎也病了一两个月，无法驱使了。“
“他刚刚把虎皮往你身上披，如果是个凡胎，也就成虎了。”老僧往灵蛇面前放了一盏茶，“这是取的松针上的雪烹的，茶是老君眉，怕是这松叶气要盖了茶香了。可惜我这人身只是一个阶段，不久长，本来这样吃茶礼佛也是一世时光。”
灵蛇只沉默不语，拿起茶盏来闻了闻，一股清香气直冲面门。“吃了茶，你就走吧。”老僧只拨着炭炉子里的火。
听了这话，灵蛇把虎皮一卷夹在腋下，起身便走。“要修行，自然要不取血食和不义之财，除非有极大的困厄，富贵气象如何不是一场大梦。我毁了这虎皮，便是成就你。”
走出门来，却见那侍者面无表情地立在他面前，伸手来夺虎皮。灵蛇不理他，只是向前走，却不想这伥鬼倒有几分本事，一直追随不舍，只是伸手夺虎皮，却又似乎不敢对灵蛇怎样。一来二去，已从半山向山脚处又行了一段路。灵蛇被这伥鬼缠得烦恼，想想那虎精是否能得正果与自己何干，虽不想他害人，但这伥鬼如此纠缠，不如把虎皮还他了事。
那伥鬼忽然开口了：“师父慈悲，把皮还我吧。我知道这附近山洞里有