对于大云的百姓来说，启明帝在位的二十年，是跟着享福的二十年。
启明帝励精图治，一代明君靠着位面劫掠，自己养着一个国家，让平凡的农耕商贾之家，休养生息，安居乐业。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
周边诸国俯首称臣，百业俱兴，盛世清平，这种欣欣向荣的景象，在启明帝殉国之后，急转直下。
本来一个鼎盛的帝国，民心所向，应该是有着超强的试错能力，即使有错误的政治决策，都还是有拨乱反正之力。
而连守成之志都没有的太后刘嫦，迟迟不甘还政于少帝，刚愎自用，目中无人，奢靡浪费，她过人的精力和霍霍的能力，在十来年间就把大云的好底子消耗殆尽。
即将交到楚爻手中的，就是这么一片积弊已久的江山。
而这位从前刷存在感，就是下罪己诏的少帝闷声做大事，以一己之力悄然完成国运任务之后，遵照旧朝惯例，每逢有国运任务完成，朝廷会将皇帝的丰功伟绩，张贴皇榜昭告天下，完全扭转了楚爻在百姓心里傀儡之君的形象。
少年君王过人的魄力和胆识，被喜出望外民众争相交口称颂，而国运的复苏带来的改变，亦是显而易见的。
去年入冬以来，连绵不绝的大雪，终于停了。
民众普天同庆，又临近元宵佳节，无论蓬门小户，豪室名门，全都各家扫清门前积雪，攒冰为灯，家家户户张灯结彩，喜气洋溢。
暖阳高照，昭示着苦难的寒冬已经过去，让为苛捐杂税早就苦不堪言的京城百姓，对王朝失去信心的大云子民，看到了一线曙光。
而在这个时候，西洲使即将入京之事，对目前京城百姓喜悦心情来说，是一桩既稀罕又屈辱的事。
稀罕的是，此次随使团前来和亲的西洲九公主萧灵芙，是传说中的西洲第一美人。
西洲人的血脉里多多少少和精怪妖灵沾些关系，而这位公主身世离奇，据说是降生于莲池之中，遇水不沉，国色天香，翩翩起舞的时候，能引来百鸟盘旋，瑞兽围观。
至于屈辱，就要从五年前，大云和西洲结成的檀渊之盟说起。
楚爻在名义上继位之后不久，建成三年，原本一直俯首称臣的西洲女帝萧如玥，突然跟王夫慕容冲一起率兵御驾亲征，攻打大云边陲，由于唐则翰镇守东海，不受帅印，朝中再无良将应战，西洲军队势如破竹的攻城掠地。
直到兵临檀州，才被当地军民阻住了脚步，拉锯