李穆只得暂别魏撄宁，随曹寺人入宫。
因着是从大宗正院牢房里出来，这要面圣，进宫后便少不得被宫人们安排了一次洗浴净身。李穆身上的伤才刚好些，泡在水里，仍是刺剌剌地疼。
洗浴过后，他换上了一袭锦服，衣冠整洁地出来，谁还能瞧出他在牢狱里受过怎样的苦？
曹寺人在外头等候多时了，见他这般精神样貌，倒是满意得很。
“中贵人有心了。”出来之后，李穆冲曹寺人淡淡地说了一句。
这倒叫曹寺人有些尴尬。不过，端的什么心思被眼前人一眼看穿，也不至于就让他脸红心跳，他仍笑着，回道：“桓王殿下才从那种地方出来，洗除一身晦气，也能松快些。”
李穆抱之一笑，大步流星往前走了去，不因身上的伤疼而显出分毫狼狈。
曹寺人心生叹息：会哭的孩子有奶喝的道理，这位四殿下，到底是没有学会过，亏得自己还防着他……
御书房内，天子看着御史们对太子口诛笔伐的奏折，早已没了好脾气。
李穆进殿之时，奏折已经扔了一地。有些散开，乍看一眼，也能猜得其中内容。
“父皇。”李穆向天子恭敬地施了礼。
“免。”天子深看向他，方平定心绪，开门见山问：“你早知那个地宫通往太子的锦阳殿？”
他没有一句关怀的话，似已将之前在大宗正院让人把他打得半死的事儿给忘了。
若换作是从前，李穆心中自要有些难过的。如今，他再也不会难过了。
他待他如此这般，一切只因他不是他的儿子，他也不是他的父皇。
“是。”他只恭敬地回道，“那日儿臣跟着周庆耀混入地宫，发现有一条甬道通往锦阳殿，一时未有声张，本是想查查清楚，究竟是何人要害太子的……”
“你会有这样的好心？”天子嗤笑一声。“既有这样的好心，为何又在昨日忍不住说出来了？”
李穆亦是嗤笑一声，虽低眸敛目，目光里却暗暗透着一些凶狠，反问道：“有人要置儿臣于死地，儿臣难道要坐以待毙吗父皇？”
确是这么个理儿……天子沉默许久，未有做声，李穆亦没再言语，屋内陷入一片死寂。
良久，天子兀地问李穆：“这一回，你是否以为自己能顺势扳倒太子了？”
“依着父皇对太子的偏爱……”李穆话语微顿，用异常平静的口气说道：“便是他当真着急想要坐上那个位置，