安抚,依我之见你们也都去吧。”
“乡里鬼多热闹,你等留在城内不是长久之计,早早去还能得个安身之所。”
“我家不用你等报恩,邻里之间算半个亲戚。往后想来说话,就让阿九领你们过来,咱三家情义未断,以后还当邻居处。”
窗外李家五口相视。
李太公谢道:“夫人公子大恩,我等没齿难忘。只是我五口死在家中,不曾去谷内下葬,若是过去…会不会被众乡亲挑理?”
刘氏倒没想这些,转看阿九询问。
阿九道:“明日我领你等下葬,谷中乡民不看僧面看佛面,会卖个人情给公子。”
“不过你等尸身不能行土葬,否则会引起不公。需先烧了再去下葬。”
李家老少都看太公,李太公咬牙说:“人都死了,要尸也无用,此事我等听凭吩咐。”
刘氏夫人含笑点头,让他们商计火葬之事,就交给桃花平儿来办。
二人领喏接下差事。
李氏众鬼答谢后回自家院子,独齐氏母女没走。
刘氏往窗外母女疑惑,阿九会心一笑,附耳说两句话。
“玉娘,你要给我家做奴婢?”
“你可知道,一旦为奴便归了贱籍?”
“你本是谷中之鬼,去了改嫁一夫,日子还能过起来。何苦投我家为奴?”
玉娘是齐氏的名字。
她娘家姓沈,乃小富之家。
沈玉娘从小识得一些字,算是知书达理,只是时运不济嫁到齐家,遭受接连苦难。
“这个我自知晓。可是贱妾造化甚低,若无贵人荫庇,怕做鬼也做不好。”
“改嫁丈夫,乃有德之妇不齿之事,奴婢不愿为之。”
“我和月儿都愿归入刘府,孝敬老夫人,报答公子大恩大德。”
齐氏玉娘诚恳表态,低头欠身拉女儿下跪。
刘氏犹豫,这母女都是知根知底之人,她也怜惜玉娘福薄,担心真在外受欺负。
老夫人心里隐隐有接纳之意,就是不知道读书郎愿不愿意。
阿九看出心思,说:“公子重孝,对玉娘姐姐亦有怜惜。此事老夫人可以做主。”
“好。”刘氏定心,眼望窗外母女道:“凭我两家交情,也当收容你们。”
“只是不能为奴,老身认你当个干闺女,但只在私下。”
“在外人面前,还需分主仆。”
“毕竟我