“两位船家可是兄弟？”
“不知大号如何称呼？”
“我俩兄弟无好名，大哥叫尹山、小人叫尹川。”
……
尹家渡船，船房。
刘彦抖去衣帽上雪绒，与船家小尹兄弟攀谈问名号，又问隔壁叶家渡船。
“他家船上可有客？”
“有客，我见是三位公子带着一老一少仆从，却不上岸，只在船上吟诗吃酒……”
小尹答话，他大哥在外与沉炼、少先安置马匹。
杨万山闻言心亮，笑道：“那三位仁兄好有雅兴，今日江雪甚美，不如我等也游江赏雪，把酒吟诗一番。”
“稍后船家渡到江中便停……”
“你们歇歇力气，我等欣赏美景。”
说话，钱押司摸出五两银子给船家。
船家小尹接银子答应，说两句便出船房，与大哥交上银子。
房内，四人围火盆落座。
杨万山分看在场道：“果不出世才所料，今日那妖物不在水中，而在船上。且等船到江中，我等吟诗欢谈，看能否引他们来见。”
张知县、钱押司惊异。
前者问：“杨兄是说，三妖就在那艘叶家渡船？何以知道？”
刘彦解说：“官家可细听船家所言？他说，有那三人带老少仆从，我等在徐家村不正遇一老一少？”
“万山由此推想，顺理成章。”
“不过，未见船上人，尚不能确认，只能说可疑。”
说着话，沉炼与戚少先进来，落下竹帘道：“邻船有人窥看这边，我见乃村中所遇老少……”
表弟少先接道：“闹江妖物会不会就在那船上？”
刘彦万山四人相觑一眼，请他们坐下，小声商议‘引妖计’。
小炷香后，尹家渡船离岸。
叶家船上，少年望见，入船房禀告主人：“那船开了。”
船房三文士相视。
白衣士说：“听他们岸上谈吐不俗，不知腹中才气如何，何不一试？”
黄衣士附和：“今日寒江飘雪，天赠词赋，我正想与人论诗，他们若能作好诗，便放其过江。”
蓝衣士道：“甚好。这两日无人渡江，失了乐趣，那六人如此胆大，便与他们耍戏一场。”
老仆从欲言又止，说：“我看他们中有贵人，莫招惹得好。”
“老奴怎敢多嘴？！”