“我家主人让小人转告三位公子,今日改在怡红院设宴。”
“我公子说,酒楼吵闹,不是叙话之地……”
杭州,西子楼前。
刘彦五人刚到,门前两个林家仆人便恭谨迎面,转述公子之言。
这是昨日他们商量好的,先将贺生请至杭州,再引至怡红院,酒席宴上招来瑞云,看他反应神态,一探其心。
刘彦笑与万山、明渊相视,分顾之洲:“承平有此美意,我等当客随主愿。”
贺之洲点头,嘴边有话却不好讲出,跟着三人和林家二仆去往怡红院。
行至门前,一仆跑进去通禀。
不久林承平含笑出迎,老鸨蔡氏跟随其后。
蔡氏一眼环视,才知林大公子请的人是昨日三位贵客,不想还有贺之洲。
“蔡妈妈可还认得我等?”
刘彦一语笑问,扯回老鸨心思。
蔡氏笑颜寒暄,都是些逢场之言。
主客进门,刘彦路问承平:“今日在哪座园子做客?”
林承平道:“小弟与蔡妈妈说好了,就在冬园布置酒席,今日让衣云陪席!”
“哦?”刘彦笑顾他和老鸨:“衣云娘子可答应?”
承平道:“她自然答应。”
老鸨眼眸惊奇,不知这林家公子、小姐打的什么算盘,心说:“陈霞仙自来我这躲灾,洁身自好……”
“今日却要与人陪酒,看来这位刘公子果真非比寻常。”
“说不准啊,她与刘公子暗下私通,想在我这里做成好事。”
蔡妈妈越想越偏,配合林公子说:“我家女儿仰慕公子,换做旁人她未必肯,若是公子,那便另当别论。”
承平附和:“衣云一听请的是刘兄,当即便同意。”
刘彦点头,对贺生道:“衣云娘子才貌双全,不是寻常勾栏女子,且懂得相术,能断人吉凶,实属奇女子。”
贺之洲几分好奇,但更挂念另一女,思虑着在酒席上使个脱身计与瑞云见上一面。
这时一女从冬园出来,低头背对众目去往后院。
他蓦然看一眼,似曾相识,没能认出此女便是瑞云。
瑞云进到后院才回眸一顾。
见海棠又从冬园出来,寻到姐姐说:“贺公子来了,等会姐姐就能与他相见。”
瑞云手捧心口暗自期盼。
……
“这是余杭名士贺