道之外，浪荡无依、流离失所，在人世间以怨为力、以血为食。
据《子不语》及《阅微草堂笔记》所记载，僵尸还有三个别名：移尸，走影，走尸。
尸变可由各种方式产生，染上尸毒、借生人的阳气、风水问题、照到月光、黑猫经过、被恶灵等邪物附身、魂离魄留、被雷电击中等等……
《阅微草堂笔记》将尸体变成僵尸的原因分成两项：新尸突变、葬久不腐。
而这本典籍之中，曾对僵尸的外貌作出描述：
白毛遍体，目赤如丹砂，指如曲勾，齿露唇外如利刃类接吻嘘气，血腥贯鼻。”
传说，有一种尸体称作荫尸，算是尸体和僵尸之间的过渡形态。
如果不赶快处理，很快便会化为僵尸。
尸体埋入即使过百年，也不会腐坏，并且尸体的毛发、指甲会继续生长。荫尸大多可在养尸地发现。
《续子不语》当中，提到了曾经有云南矿工遇土压不得出，或数十年，或百年，为土金气所养，身体不坏，化成干麂子。
一些典籍中提及了几种死后未腐的尸体：
紫僵、白僵、黑僵、绿僵、毛僵、飞僵、魃、僵神！
紫僵，身体呈现紫色。死后身体呈紫色确实是存在的，不过不是恐怖片里那样的僵尸，只是一具尸体罢了。
现代科学认为，身体呈紫色是因为中了一种毒素，血液被染成紫色死后蔓延到全身。
白僵与黑僵。尸体的颜色呈白色或黑色，毛色也是同样颜色。白僵尸的行动迟缓，非常容易对付，它极怕阳光，也怕火，怕水、怕鸡、怕狗、甚至怕人。
绿僵。尸体散发出的尸气和僵尸的身体为绿。和白僵、黑僵相比，跳跃极快，不怕人，不怕家畜，唯独只怕阳光。
毛僵。尸体身上长出毛发，是出了名的铜皮铁骨，修为越高，身体越结实。行动敏捷，跃屋上树，纵跳如飞，开始不畏惧凡火，甚至还不畏惧阳光。
飞僵。是修炼有成的千年僵尸，直隶安州出现过。飞僵可以擅长法术，身体不坏，因为这种僵尸能飞，所以称之为飞僵。
不化骨。是人死后身体某些部位因为精神灌注而使其部位尸骨不化，所谓精神灌注。就比如扛米工人因为一直用肩膀出力，他死了之后可能其肩膀附近就都不会腐化，而肩膀不化的部位就叫做不化骨，而不化骨若是之后得了日月精气就会作祟。
伏尸。千年不朽的尸体，无法移动，可以说是完整全尸的