第十五章
一
1937年10月，日军攻占山东德州。继而，平原、禹城相继失陷，战火在山东境内蔓延。国民党各级官员和地方豪绅纷纷携眷南逃，山东局势日趋紧张。
河阳街地处偏僻的沂蒙山区，气氛远没有大城市那么紧张，人们多少有一种侥幸的心理，认为这不过是偏远的山区，日本鬼子怎么可能来到这里？人们像往常一样的生活着，看不出有什么与以往不同的地方。只有高二宝和他们据理力争，说他们没有军事常识，沂水县是日照、临沂、济宁和济南之间的交通枢纽，属于战略要地，鬼子肯定会来，叫他们早做准备。高二宝的话引来了河阳街人的嘲笑，没有人相信他的话。高二宝急得直跺脚，可也只好无奈地将自己的那点家当整理好，准备逃难，但又不知道还有什么地方可去。
河阳街的人还普遍认为，自古每逢兵荒马乱，最紧张的莫过于大户人家，薛家大院到现在都没有做出任何反应，他们那点穷家当着急个什么？基于这种心理，大家的眼睛都在看着薛家，薛家都没有反应他们逃个哪门子难。
刘亚兰相信高二宝的话，但也不知道国家乱成这个样子还有什么地方可逃？她找到正在场院里训练家丁的薛景熙说起自己的担忧，薛景熙也和大多数人的想法一样。
“大嫂，你别听高二宝胡说八道。”薛景熙不以为然地说，“日本鬼子来这个兔子不拉屎的地方干什么？是抢庄稼还是抢一座山背回去？”
“景熙，咱们还是想想办法，不能掉以轻心。”刘亚兰继续提醒薛景熙。
“没事呀我的大嫂。要说防备，这种时候要防备响马倒是真的。听我爹说，每到这种时候响马就容易流窜犯事。你没见我每天组织家丁训练吗？别说响马，就是遇到鬼子我也不怕，我手里有枪谁也不怕。”
薛景熙还说起刘亚虎。刘亚兰从爹那得知刘亚虎的部队前几年一直在临沂周边活动，现在已经改编成八路军临沂游击支队在和进入山东地界的鬼子作战。刘亚兰想，也许薛景熙说得对，自己可能是因为家里有好几个吃粮当兵的所以想多了。如果河阳街真有危险，二哥和三哥的队伍离家门不远，说什么也会给自己捎信提个醒。便侥幸地希望偏僻的河阳街能够躲过劫难，不再去想这个事情。
刘亚兰的心刚放下来没多久，薛景梅捎回信说部队又换防到莱芜一带，已经和日军先遣部队交上了火，还分析说日军很可能就要大举进攻临沂地区了，叫她早作准备。刘亚兰的心顿时又悬了起来，她还