小宝家的门锁着，走廊上堆积着稻草、木屑、灰土，一块高一块低，找不到一处可以下脚的地方。坳里大伙都盖了房子，只有小宝和钱爱书家还是住的老式土木房，低矮破旧。钱爱书在小宝家前前后后看了一圈，屋子的墙壁好几处木板已经裂开了缝，木柱子也有点倾斜了。
“爸，小宝她们呢？”吃夜饭的时候，钱爱书问钱老爹。
“她们母女俩啊，整月整月的不归家，也不知道小宝她妈是怎么想的，只是苦了女娃子。”钱老爹摇摇头，“小宝还跟我说，她好羡慕你呢。我都骂了小宝妈好多次了。”
“小宝她不读书了？”钱爱书的筷子停在了嘴边。
“你走后，她就没上了，我们坳里小宝妈做不到活了，要到远地方去。”钱老爹也停住了筷子，“小宝就不能再上学，每天跟她妈在外面跑。”
吃完饭，钱爱书去砖厂找狗蛋。
“书伢子！放假了？”狗蛋很高兴，搂着钱爱书的肩膀，“怎么样？城里老师都厉害吧？”
狗蛋领着钱爱书去看砖窑。钱爱书见过砖厂的大窑，江北中学曾组织去城西的砖瓦厂参观，那窑是用砖砌起来的，圆形的，很高很高。可是钱家坳的这些砖窑建得像座小楼房，大概两层楼那么高，前后一共开了两扇门。
“坳里的窑跟我见过的好像不一样。”钱爱书对狗蛋说。
“是啊，我们的砖厂规模小，窑弄得高了不划算，这样进砖胚出成砖都方便一点。”
“哦，这样我们可以出多少砖一天？”
“六千整，八个窑加到一块。我们地多，人多，多弄几个窑划算。这样砖的质量也好。”狗蛋说得条条是道。
“狗蛋哥，你变了好多，”
“是吗？变成什么样了？我好久没照镜子了。”狗蛋打趣道。
“标准的农民企业家。”
“哈哈，我是农民企业家？我们坳里就算有一个也是六豆，我挨不着边。”
两人很久没见面了，有很多话说，坐在砖厂外面的空地上一直说到半夜。月光很亮，但还是不如砖窑的红光明亮。晚风从砖窑那边吹过来夹着很浓烈的煤烟，砖窑不高，煤烟自然不容易消散。钱爱书突然想起白天看到的一些发黄甚至光枝桠的马尾松来，就问狗蛋：“狗蛋哥，我们村后山的那些树是怎么回事？”
“那些树啊，谁也搞不懂是怎么了，起先以为是毛虫吃的，坳里就请人喷了药，还是没用。”
“该不会是煤烟熏的