祝弥跪呈刑具，依旧是那副面不改色的稳重样：“奴才看管下人不力，以至连累表公子声誉，请表公子持此戒尺，鞭打奴才四十下，以儆效尤。”
顾小灯瞳孔一缩，下意识地摇头：“不行！”
他抬头看向上座的顾琰，冷不丁撞上顾琰森冷威严的眼神，浑身一瞬冒出鸡皮疙瘩。
祝弥恭敬地跪在他脚下，稳若泰山地当众对他教授起顾家的刑罚家法规矩，一字一句条理清晰，掷地有声。正堂里分明坐着不少人，他们却能木偶一样不言不动，偌大的厅堂里只有祝弥的诵读声和顾小灯的喘息清晰可辨。
“请您尽力鞭打奴才四十下。”
顾小灯脑子里一片空白，无形的压力从四面八方毫无死角地笼罩住了他，他想说一句别太荒唐，但唇齿打颤，什么话也不敢吐露出来，生怕招惹出更吊诡的场面。
祝弥把手里的戒尺往上呈：“表公子若不想费力，那便将戒尺交由外面的府兵，鞭打奴才六十下。”
外面的府兵个个高大，个头一个有顾小灯两个半大，六十下打下来，只怕能把人打成重伤。
顾小灯额头冒出冷汗，眼泪也涌了上来，求助地再次看向上座的顾琰：“王爷，请您饶恕……”
顾琰看向门外：“拖出去，鞭八十。”
门外两个魁梧的府兵走进来，铁塔一样直奔他们，顾小灯受不住了，慌张跪了下来：“王爷！我打！求您开恩！求您开恩！”
“起来，打。”
顾小灯僵硬地慢慢起来，满堂死寂，他不敢看坐在两边的人，而祝弥已经主动递上了刑具。
过去在民间当卖货郎的小儿子时，他压根没有和同龄人打架斗殴过，养父和义兄撑在他面前，他只需要躲在后面好奇地看红尘。
人非草木，孰能无情。他和祝弥相处了快一个月，他当祝弥是一个外冷内热的严师，一个新认识的大哥，一个见识多广的稳重大人。
现在他这个学生、小弟、小孩，却要拿起刑具去打严师、大哥、大人。
“奴才有错，请您力罚。”
两个府兵还在几步开外威慑，顾小灯只能抖着手去拿祝弥跪呈的戒尺。它重得超乎想象。
祝弥垂下手，跪着侧身弯腰，把宽阔的后背供给他。
顾小灯眼睛疼得厉害，颤巍巍地举起了戒尺。
“一……二……”
戒尺做得精致，握柄的末梢还缀有红绸流苏作装饰，每一下打下去，戒尺回弹，