腊月的风像刀子一样无情地削落树梢上所有残存的枯叶，只留下一些光秃秃的枝丫在寒冷肆掠中摇摇颤颤。
僻静的拐角处摆放着男人的擦鞋摊，这里紧挨着百货大楼的后门口。能在本市最繁华的地方摆摊，摊位费自然也水涨船高。当男人把每月收入的一半都交给物业收费员时，他总在心里狠狠咒骂他们只认钱，不认人！
从口袋里掏出瘪瘪的烟盒，点燃仅剩的一支烟，男人默默地吸起来。忽然，近前几排鲜艳的彩旗开始飘舞起来，没等他反应过来，呼啸的风便从他耳边一挥而过。他赶紧压低帽檐，又裹紧胸前的棉衣，可是那指尖大小的一绺风还是趁机钻进他的领口，身体不由得打个冷战，他的牙齿也开始咯咯作响。
天气极冷，出门的人少，他不免担忧起来。如果一个子也不挣，还不如回家呆着，可是家里也是一身躲不掉的冷。一间花费200元租来的房子，阴暗逼仄，一张单人床，还有一个电饭锅。现在自己东西少，比不上原先家里东西样数多，家具家电都是有的，只是离婚的时候都让妻子争了去，他没办法，甚至两个孩子都愿意跟着妻子，他也只能眼巴巴瞧着。
俩孩子跟着妻子也好，妻子一家人都是城市户口，将来给孩子谋个好前途也是不错的。城市户口？是的，城市户口那会子是让人羡慕的，为了弄到城市户口，他硬生生掐断自己和未过门小媳妇的所有关系。她再娇俏，再贤惠，再能干，也是一个有“缺憾”的人，缺憾就是她没有城市户口。后来，听说媳妇为他流了产，坏了名声，再也没嫁到好人家，也受了不少罪。最终她在人家生娃子的时候总生不出来，拖了两天还是撅着大肚子去世了。
回农村过新年的时候，男人从父亲口中知道了噩耗。他只有淡淡几句话：她是不会投胎的女人，下辈子一定要投胎到城市。城里能人多，城里女人要是赶上难产，医生会切开肚子，拿出娃子……
“你还是人吗？你个畜生不如的东西！”
父亲盛怒之下掀翻了一桌酒菜，他倔强地回到城里。当他再次见到父亲，已经是两年后，在老人的葬礼上。
男人如愿娶了城里的姑娘做媳妇，她拥有城市户口，她还把男人的农村户口也变成城市户口。她的粗鄙彪悍，自私和任性，在男人心中也是“缺憾”，但一切与城市户口比较起来，不足轻重。所以，天天在媳妇一家人面前低眉顺眼，他完全是甘之如饴。
可是后来的城市户口好像不怎么受人待见，一九九六年他从工厂下岗再就业的时候，他向