中旬，大军开拔。
兵贵神速，皇甫彪将步军及粮草交付忠义校尉邹靖统率，自领三千虎骑从河内沿洛水一路东进入魏郡，先行肃清山贼水寇。
“禀将军，东进之路皆被黑山君设卡，斥候抓了几个舌头，只知整个魏郡已经落入褚飞燕手中，他们三个渠帅受命严防洛阳援军进入冀州。”
皇甫彪开始重新考虑了，他没想到黑山军竟然已经攻破了魏郡，似乎在织一张大网，因为白马尚未禀报敌情，若大军在不知情的情况下从白马一路向北，一定会被黑山军吃的渣都不剩。
“处理过了没？”
“尸体皆用绳索栓着巨石沉入河底。”
“全军北上入河东，以战白波，传令忠义校尉邹靖在白马候命，告知曹都尉黑山军疑在魏郡设伏，随后择机西上支援我军夺取上党。”
“诺！”
三千虎骑迅速退出了魏郡，直奔河东而来。
河东隶属京司，地近三辅，粮草丰足，军民同心，白波几次为乱，始终未陷河东一城一池。现在郡守是王邑，此人素有贤名，深得百姓爱戴，并与河东第一世家卫家卫固相交甚密，由是河东固若金汤。皇甫彪来此一是借机兵出壶关寻找战机，二是河东有漕运，由此处转运粮草似乎更为快捷。
虽说河东安稳，但是数千铁骑的到来还是引起了骚动，百姓匆匆入城，城门远远就闭上了。
“平北将军皇甫彪奉诏讨贼，魏郡沦陷，欲东出壶关，借道河东——”
皇甫彪立马城下，声若洪钟，城上俱都惊悚，只见城下三千虎骑立在原地，战旗飘飘，上书皆是汉字，此等劲旅，当是皇甫军中三河骑士，全无虚假可能。
认定是自家人马，城门开了一角，一骑飞出。此人面阔目明，浓黑眉，国字脸，颌下留有小须，全身透着谨慎，持一把开山斧，当下拱手打了个照面。
“卑职河东郡丞徐晃，见过平北将军！”
皇甫彪也在打量眼前这个小兵，俩人都惊讶于对方年纪不相符的城府。一个年方十五，挂帅平北将军，无一分傲意，也无一分纨绔；一个年满十八，虽任郡丞，无一丝怯意，也无一分卑微。
“容禀王郡守，此次北征，本欲从魏郡直击黄巾，与董将军会猎于广宗，不料黑山贼已破魏郡，似有伏击援军之象，故请借道以出壶关攻其背后。”
“魏郡已破？未曾闻报。”
“确实如此，吾等也是斥候探路得知，不然轻敌冒进，定然难于脱