内侍将刘清渊带至太液池畔，向皇帝行礼，众人细瞧过去，那刘清渊满脸短须，身形威猛，一望可知定是一员军中虎将。李林甫将前因略述，最后道：“虽然本阁力荐刘将军乃是不二人选，但天策府的冷将军亦是少年有为，花落谁手各凭本事了。”语气中透着浓浓不满。
其时正值天宝盛世，诗词唱和绝非仅是文人雅士之专行，市井小人，贩夫走卒皆会作诗，所别者，只是优劣多少而已。因此刘清渊虽一介武夫，仍然抬笔在备好的白娟上快速写下行文一首。唱官高声咏道：“大唐四海皆王土，藩陲不宁乱在吴。天军金铠挥长刀，破虏杀敌酬圣主。”
人们顿时有不少叫好，当然不用想都是李林甫的下属之人。雁无忧一翻白眼，小声道：“这诗作的，我看他就差拿把刀当着皇上的面砍人了。”慕容云清噗嗤笑出声来，唐西瑶和叶随云也忍俊不禁。
李林甫道：“此诗虽然颇为流白，但刘将军乃是军旅之士，如此已算得难能可贵。更为难得是豪气干云，还有对陛下的铁胆忠心。”李隆基满意点头，道：“刘将军气度不凡，我大唐有如此猛将，乃家国之幸，赐酒。”刘清渊磕头谢恩，端起御赐美酒一口饮尽，心中想的是这宫中太小家子气，这般小的一只碗，味道也不佳。
皇帝又回首对另一边道：“冷卿，公主对你竭力推荐，可不要让她失望呦。”冷小小万万也没想到，今天抱着休闲之心来参加这皇家诗会，竟不意演变成了陇右军帅位之争，自己虽然从未有过争夺之心，但眼下李林甫心怀叵测，意欲谋逆，决不可再让他得逞壮大。
冷小小起身走出，行礼接笔。此时已近暮色时分，湖中蓬莱楼阁的影子拉的很长，他定定望着天边的日头，想了想，低首写下诗句。只听唱官念道：“落日潇潇西山边，铁血丹心乾坤间。无惧折戟战黄沙，只忧家园起烽烟。铁马横枪何惜死，孤魂独守太平年。”
只听又是一群人拍手称赞，这回当然是唐西瑶等人这边的声势最大，其中尤以李芸娆喊的最亮。
李隆基向李白道：“两位将军皆是文武兼备，让朕实在难选。至于诗文上孰优孰略，当仁不让需要你这诗词大家来评断了。”
李白不动声色应了，内心却已战战兢兢。他心中明白，眼前之争看似轻松，实则非同小可，结果如何绝非是诗歌好劣那么简单，而是关乎十数万军队兵权谁属。他沉思片刻，只道：“刘将军文风彪悍，冷将军家国情怀，二位皆英雄不凡，字里行间勇武之风充盈，实在难分高下，微臣难以评断。还请