第二十章 进退两难
二人此时作商人装扮，不急不缓，徐徐而行。待在城中寻得客栈住下，已是黄昏。长途快马，李雪颇感劳顿，二人洗嗽饭毕，早早歇息不提。
次日时己过午，二人方自起床。上得街来，各种海鲜又让李雪 惊奇雀跃，自不免一一品尝，然后慢悠悠往海边漫步而来。
时值盛夏，酷热难当，海边自是人们避暑的首选之地。沙滩上，戏水 的青年男女喧闹一片。李雪水功初成，几次要去水中戏耍，却因项义担心易容被毁而劝阻。无奈之下，李雪退而求其次，非要项义再来一首诗词，项义只得答应。
沉思之间，一阵强劲的海风吹过，二人只觉得酷热已消，心旷神怡，神飞天外。想着如果能在这样仙境一般的地方，与身边的可人儿匿迹隐居，共度此生， 那真是“人生若此，夫复何憾！”
＂家住苍烟落照间，丝毫尘事不相关。斟残玉澯行穿竹，卷罢黄庭卧看山。”不知不觉间项义脑中灵光一闪，已高声颂出。李雪听罢，已深解自己郎君心意，正欲出声表示赞赏，一个清朗的声音已自身后响起：“超凡脱俗，没有一丝人间烟火气，这位兄台大才呀！”项义回头一看，见一个眉清目秀，羽扇纶巾的青年公子正从后面缓步而来。
“兄台缪赞！兄弟我只是一个满身铜臭的商人！”项义客气道。
“英雄不问出处，一个人的才华与他的职业有何关系？兄台何必也落此俗套！”青年公子刚才还在称赞别人， 此时竟是毫不客气的批评起来。 “兄台言之有理，兄弟受教了！兄台请慢慢欣赏，我等还有俗务在身，失陪了！”项义不愿和不知底细的人多作交谈，说完便和李雪转身径往一边行去。
“真小气！”青年公子嘀咕一声，接着向项义二人的背影大声道：“如到保定，请到翼王府找小王，或许有意外惊喜！”
这段小插曲，项义并未放在心上。但由于他执行过刺杀司徒高飞的任务，对保定颇为熟悉，印象很深，故此记住了“翼王府”“小王”这一似乎不怎么搭调的府名人名。
时光不是潮汐 ，潮汐去而复生， 时光却总是一去不返。项义二人遍游秦皇岛大小景点，遍尝秦皇岛的各种海鲜，已是一月有余。二人收拾停当，向西藏进发，这是计划中的最后一站，目标是布达拉宫。一路上，二人并无 耽搁，行程甚是迅速。
这一日，二人来到敦煌附近，已是暮色四合，彤云密布的黄昏。二人风尘扑扑，在漫天风沙中放缓马缰，