冬天头，那天，天才刚刚亮，牛得草就来院上班了，他常常是来院最早，牛得草一到，就用大扫帚在院子的大坝子里清扫，大扫帚在地上扫地的声音传到了住在院子楼上那些干警的被窝了。第二个出场扫地的人，就是何是非了，他操持一个大扫把，弯着腰，面朝黄土背朝天，东一下，西一下，轻一下，重一下，也跟着在院里的坝子里扫地，像是鬼画桃符，也像是要荡除这里的一切污垢。牛得草扫牛得草的地，何是非扫何是非的地，有时将垃圾扫到一堆了，有时将垃圾扫到几个地方。牛得草扫地，边扫边说：“扫帚不到，灰层照例不会自己跑掉，不扫一屋，何以扫天下呢”。何是非扫地，用的劲大，地下一扫一个印子，人都有些出毛毛汗了，他扶了扶眼镜，解开风纪口，领口处冒出热气，都有些劳改反思的味道了。
牛得草上班来的时候，何是非已经将他院长办公室的卫生打扫好了，地板拖的光亮，照得见人影。牛得草喜欢隔天喝西湖龙井茶，和高阳扁间隔着喝。牛得草一到，茶已经泡好了，不冷，不烫，温和。何是非每天沏茶时，计算着牛得草到院里的距离，速度，估摸着牛得草到来的时间，水温也就永远都才保持的是这么精确了。这不，牛得草脖子一伸，品茶了，显得很惬意，他站起来，从窗子看出去，偌大的一个院子，上班的时间到了，这些人穿的五颜六色的，形形色色的，高的，矮的，胖的，廋的，男的，女的，打呵欠的，打喷嚏的，屁砸脚后跟的，尽收眼底了。
这何是非当下是个缩头乌龟样，但是早年却无限风光。他先是在学校教书，那个时候就是教书先生也不需要认多少字。当时是家有五斗粮，不做孩子王，管教书的叫教书匠呢。讲说，教书本来是传道授业解惑也，是太阳下边最光辉的职业。也在说要尊师重教呢，可那以前，常常是口惠而实不至难。有人甚至是奚落说：“教书匠，渡船老板呢，送走的是学子，留下的是自己呢”。也有人说：“他从事这个职业总体上对社会生活的干预程度不够，没有多少意思”，不能够体现出马斯洛需要层次理论说的，人吃饱了之后，更多的就是追求的一种精神生活。人自我价值实现的档次，才决定人生活的境界。或许一般的人永远都不知道，真正不朽的是人的思想。得天下英才而教之，人生一大乐也。于是乎，后来，这何是非他跳起颗颗转行到机关当差了。
当上干部不久，组织局杨瘪嘴找他谈话，说：“何是非同志呢，要想飞得更高，必须俯冲呢，到基层去，到群众中去呢”，他有些不以为然，可腿肚子拧不过大胯，就点