我们在为名将周亚夫的屈死扼腕痛惜的时候，景帝刘启也提早跨入了风烛残年的岁月。
他才四十几岁，却已是垂垂老矣，皱纹爬满了脸庞，干瘦的身体已渐渐地失去了活力，一眼望去，活脱脱像一个行将入木的老头，只剩下喘气的劲了。
十七年的高强度工作耗尽了他的健康，透支了他的身体，作为最有权力的人，他可以选择享受，选择挥霍，可是他没有，而是选择了勤奋努力的工作，即便没有人会给他颁发劳模的奖章，他也无怨无悔。十几年来，他为祖宗留下的万里河山耗尽了心力。他犯过不少错，他急躁，他疑心，他像他的祖父刘邦一样，炮制了不少的悲剧，他甚至不是一个好父亲，好儿子，好丈夫，但他仍然是一个好皇帝。
无可否认，大汉的江山在他的手上真正的富庶起来了。国库里堆满了钱粮，穿钱的绳子烂了，太仓粮食溢出来发霉。街巷繁华，田间地头，骏马牛羊成群。那时真是个好光景，家家富余，人人以犯法为耻。
这是一个无可否认的盛世。
刘启做到了，他信守了对父亲的承诺，把大汉江山带向了更高点。
用皇帝职业的行话来说，刘启已然无愧于祖宗社稷，无愧于天下万民。
刘启很清楚自己的身体状况，他明白时日无多，但他仍然有一件事放心不下。
从他登基到现在，匈奴边患这件事一直挂在他的心头，然而他一直隐忍不发，也是为了有朝一日能彻底清除这个北方的凶蛮对手。
然而他已经做不到了。
他所做的只能是祈祷匈奴人能在他最后的日子不要再杀戮他的子民，不过匈奴人没有给他面子，在他疾病缠身之时，边境再一次传来了噩耗。
景帝后元二年（前142年）三月，匈奴军队长驱直入雁门，雁门太守冯敬战死，吏民财货损失无数。
失败的战报让刘启本已病弱的身体雪上加霜，他气得躺在卧榻上，一句话也说不出来。
他只能找来稚气未脱的太子刘彻，再一次提醒他将来要痛击匈奴这个虎狼部族。
他已无力亲自发动一场战争来要回大汉的光荣，唯一的安慰只有太子眼神中的那种坚定了。
刘启还是做了积极的准备，他下令各郡调派车骑，材官屯守雁门。
同月，又下令内郡不得食用马粮，由官府统一收购，目的是为了边郡储藏战略物资。
刘启就是这样带病坚持工作的，而繁重的工作终于把他带到了死亡边缘