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伊稚斜憋了一口气，准备等待时机，这位以勇猛著称的单于，除了上战场把面子找回来，他也拿不出任何高招。
与此同时，刘彻也下令加强代郡，雁门等地的防守，不但要加强防守，更要严密监视匈奴人的异动。
他早就料想到河西一旦平定，以他对对手的了解，伊稚斜是绝不会善罢甘休的，汉匈之间的大决战随时都有可能发生，而代郡，雁门等北方各则直冲匈奴主力，如果大战不可避免，那么最有可能在这些地方发生。
事实上，刘彻的预想是完全对的，河西平定之后，北方各郡受到了更为频繁的骚扰。以叛将赵信为首，竟然放出话来，汉军除了偷袭，不敢与匈奴在大漠中决战，故意刺激边关将士的神经，目的是引诱汉军出城。
匈奴人已经不像是之前一般，任你城高池深，他们都要冲上一阵，或抢或杀，毫不含糊。如今，他们改变策略，有不少人认为，是河西之战让他们吓破了胆，但是，刘彻却不这么看，不错，河西之战汉军大获全胜，可浑邪王休屠王之流，并非匈奴主力，他的单于本部人马，加上左贤王人马，几十万铁骑，那才是匈奴真正的主力，试想，你连别人主力的边都没沾过，别人却要惧你，惧从何来？
刘彻的脑子很清醒，现在发动大战的时机，在没有准确的情报之时，面对所有的骚扰，他都要求边关将领坚守勿出。
他花了数十年的时间扫清汉匈决战的外围，他也不怕再等个三年五载，此战要么不战，要么一战定乾坤。
元狩四年（前119年）春，经过两年的蛰伏与隐忍，刘彻突然把将领们齐召上殿。
“叛将赵信常给伊稚斜出谋划策，轻言我军不能在沙漠中打，”刘彻故意顿了顿，想看看将领们的反应，只见卫青依然垂拱肃立，而霍去病仍然是双眼透射出渴望上战场驰骋的目光，其他将领有的气愤异常大骂赵信小儿，有的窃窃私语，刘彻笑了笑，“如此一来，我大军一发，定能将胡人打个措手不及。”
众人一听，皇上的意思要发兵了，顿时个个摩拳擦掌，过了两年平静的生活，说句不好听的，日子闲得跟屁一样，刀枪都淡出鸟来了，如今又能有仗打，岂能不高兴，而且听皇上的意思，这次不但要打，而且要大打，如此一来，岂不更好，大打才能立大功啊！
众将欢喜雀跃，霍去病更是眼神大亮，他似乎已经急不可耐，马上就要飞马奔赴战场。而相比之下，卫青则依然一脸肃然，那微微紧拧的眉头已把他的心思透露无余。