楚云的父亲楚天宇是一个比较新派的人，母亲也出身北平的书香门第，又受丈夫的影响颇深，因此对家里的佣人总是客客气气的。自从随丈夫来南方之后，女儿一直是由曾阿姨照顾，所以母亲对曾阿姨更是格外的尊重，从没有大声对她说过话。
记得她们全家离开南京去英国之前，妈妈给了她一笔钱让她回家做点小生意，以后就不用再出来帮人了。她搂着楚云，哭得两只眼睛又红又肿，千咛咛，万嘱咐，叫楚云回来后一定记得去看她。
楚云回想起她和妈妈从欧州回国以后，妈妈带她回了一趟南方乡下看望爷爷奶奶，顺道去看望曾阿姨时的情景。当时楚云给她带去了一些从欧州带回来的洋玩意儿，她看到后欢喜的不得了，后来看到楚云带着孝，又搂着她哭起来。她就这么一会儿哭，一会儿笑，不知道怎么表达自己的心情才好。
想到这儿，楚云的脸上又露出了微笑。
在欧州的四年，虽然她们经常搬家，但每到一处，妈妈总是首先把楚云的房间布置得既温馨又漂亮。其实楚云并不在意家在什么地方，跟随经常调职的爸爸，楚云和妈妈已经习惯于生活在各种环境中，对她来说，哪里有爸爸妈妈，哪里就是她的家。
在这四年中，她转换了好几个学校，接触了英文、法文和西班牙文，也结识了许多新朋友。西方的文化和生活环境与她从小已经适应的生活环境相差太远，语言又不通，这些都曾使她很苦恼。爸爸总是耐心地鼓励她结识新朋友，鼓励她适应新环境。很快地，她习惯了这种生活，找到了自己的乐趣。她喜欢上了西方的音乐、舞蹈，她发现音乐和舞蹈是没有国界的。她除了在学校里学习西方文化外，还如痴如狂地迷上了钢琴和芭蕾舞。楚天宇无条件地支持女儿的爱好，他专门为她请了钢琴老师，还给她在芭蕾学校报了名。
而楚云的妈妈毕竟受的是中国的传统教育，认为女孩子长大了迟早要嫁人的，不能坦胸露腿地跳芭蕾，尤其是楚云后来迷上了西班牙的弗拉明戈舞，更让做妈妈的惊慌失措，拼命反对。妈妈一直怕楚云忘记了中国文化，所以坚持在家里教楚云中文，唐诗、宋词、红楼梦、三国演义……，这些中国文化的精髓，在楚云不断的汲取西方文化的同时，始终伴随着她。
十二至十六岁，在这个人生最容易接受新事物的阶段，楚云象一棵饥渴的小苗，贪婪地汲取着各种各样的养份。于是，东西方这两种差异很大的文化，在楚云十几岁的身体里奇迹般的融合了。
四年的幸福时光，转瞬间