望洛阳，上可指太原，下可指京畿。严虎又军势正盛，季大人怕是……不好……”
林启含笑道：“胡大人如今，一得季经略的青眼，二与万先生有旧。只要置身事外，可进退无虞嘛。”
胡牧被看破心思，脸上讪讪然，不敢作声。他想了想，对林启拱拱手，诚恳道：“还望林先生指教。”
“指教不敢当……”
“昔年，江垣与李平松一官一商，共治文水，此两人不过老贼耳，尚能携手。老夫与林公子义气深厚，定能同心。”
“胡大人言重了。”
林启说完，于三已端了一碗药汤进来。
林启端起碗，向胡牧笑道：“胡大人若真不愿去季经略摩下任事，且饮了这碗药吧。”
胡牧忽然病重，季长安又着人探了是真病，他军情紧急，便将这事抛诸脑后。
此后的三个月间，他带着五万大军，在太行山脉中围剿严虎，却只觉得捉襟见拙。
叛军占了地利，又来去如风，战力极强。十几天来，他又败了几仗，反观严虎，居然越战越强，兵员迅速增长到一万人，竟还不影响战力。
季长安气得满嘴冒泡，终日在大帐中来回踱步。
“不行！我手书一封与你，你速往相州，向颜刺史求援……”
季长安方才下定决心，执狼毫正要落笔。
“急报！”
“急报！辽人叩关，已破了真定府。枢密院急令，限大帅一月内平定严虎，调兵北上，与河北路各军共击辽人。”
季长安愣了愣，手中毛笔落在案上。
……
至此，梁与辽缔结盟约来，十数年称得上和平的岁月被一朝打破。
狼烟在大梁北地燃起。
在更北的地方，完颜阿骨打攻下了辽宾、祥、咸三州之地。
辽国急派十万大军分四路东伐女真。
同时，接连向梁朝派遣使节。
大梁却已决意攻辽，意图借此收复燕云，并调杨复回京定议。
两国间暗谍不断，各路情报纷繁，辽国很快发现大梁的意图。
为敲打梁朝，耶律烈雄断然率两万人南下叩关。
出乎所有人意料的是：雁门关守将不战而降，辽军出其不意，直杀至真定府，两日破城。
接着，耶律烈雄直逼赵城，与大梁天威军在王家谷一战。天威军以四万对两万，被杀得溃不成军，辽军却几无损伤。