声名远播。每日都有慕名而来之人，前来拜访，可那些人到了这大山之后，往往都是待了没几天，吃不了这清心寡欲之苦，又选择了离开。可是即便如此，几十年下来，郭瑀座下还是有着一心求学问道的弟子千余人。
与此同时，在凉州境内，有一著名僧人，名叫“乐[yuè]僔[zūn]和尚”与郭瑀十分交好，二人时常在一起坐而论道。
郭瑀虽是当世大儒，但是他对佛法一学并不排斥。这十数年来，在讲学闲暇之时，他更会率领一众弟子在祁连山的岩壁之上，开凿石窟雕刻佛像，以作讲学之处所。
数十年下来，岩壁之上被郭瑀率领弟子们，在岩壁上开凿出来了，无数个大大小小的石窟，甚为壮丽，曾有诗赞日，“古刹层层
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出上方，云梯石磴步回长。金身宝相莲开座，玉梵清音月近床。”
郭瑀所在之地，传闻有一天马经过此地，在岩壁之上留下了一个马蹄印，因此郭瑀先生将自己所开凿的石窟，戏称为“马蹄窟”。
也正是因为郭瑀率领弟子开凿石窟的壮举，乐僔和尚对其十分敬仰，所以才会不避艰险多次来到这大山深处，与他坐而论道。
而郭瑀对于这位佛法高深，但却不执拗的和尚也十分的欣赏。因为除了佛法之外，这位乐僔和尚还干了一件前无古人的大事，那便是凭借着一己之力在敦煌的大山深处，开凿了一个巨大的佛像。
郭瑀在向弟子讲学之时，乐僔和尚也会常常坐在一旁，安心听教。郭瑀也常常邀请乐僔和尚，为自己的弟子们讲经说法。
也正是因为他们二人如此的取长补短，相得益彰，才使得二人集儒家、佛家的经学典注于一身。马蹄窟也因此成为了，继太学、国子学以及信都书院之外的，天下第四大书院，不过从某种意义上来讲，它并不能称之为书院。马蹄窟也成为了帝国境内为数不多的，声望还要大于州郡国学校馆的传学之所在。
邓艾，早在数年前刚来凉州不久，就已经听闻了这位大儒的名声。于是，不远百里，深入大山之中寻找这位临松先生，想要请其出山，为帝国效力。
可惜，无数官员前赴后继而来，都没有请得这位临松先生出山，邓艾又怎么能够功成呢？更何况当时的他，也还只是一个小小的武威郡.郡丞而已。
不过与他人有所不同的是，邓艾并没有像以往的官员们那样强行逼迫，也没有因为拒绝来一次就不来了。反而在后来，多次屈身拜访，真心求教，