到了郴江后，常欢喜方知道，谢寄生说的不是戏言。
他果然忙的要命，总有处理不完的公务，常欢喜一天里难得见他几回，有时候甚至一连几天都见不到他人影。
郴江是长江边军事要塞，因有驻军，全城军管，气氛肃然，进出人口都要接受严格盘查，以防间谍混入。谢寄生的司令部建在沿江，偏僻的很，距离城里尤有一段距离，而郴江城唯一的一座电影院就在城里，放的电影总比外面要晚一些时日。
常欢喜感觉自己像是笼中鸟，她看张爱玲的小说《茉莉香片》，里面形容冯碧落，说她“不是笼子里的鸟。笼子里的鸟，开了笼，还会飞出来。她是绣在屏风上的鸟——悒郁的紫色缎子屏风上，织金云朵里的一只白鸟。年深月久了，羽毛暗了，霉了，给虫蛀了，死也还死在屏风上。”
常欢喜便觉得心有戚戚焉。
毫无疑问，谢寄生给她的生活是富足的，一应吃穿都挑最好的给她，特地从重庆聘请来厨子，三不五时地托人从上海重庆捎来最时兴样式的衣帽首饰，每次他从外地回来，都不忘带当地出产的小玩意儿给她做礼物。
可是有什么意思呢，常欢喜想起久远的小时候，父亲在外地任上时也是这样。谢寄生这个丈夫做的好似一个父亲，无聊透顶。
谢寄生把忙碌放在面上，常欢喜把抑郁藏在心里他们的日子也就这么过。
两个人之间的冲突第一次爆发是在1944年谢寄生再次回重庆述职时，这一次常欢喜陪同他回去，妈妈悄悄告诉常欢喜，失踪两年的舅舅有音讯了，他竟偷偷去了延安！
这件事不知怎的被谢寄生知道了。晚上睡觉前，谢寄生提起来，不无警告意味地对常欢喜说：“你那个舅舅，最好不要再和他有联系。”
常欢喜的心里正烦乱不堪，忍不住回嘴顶撞：“他是我舅舅，你要逼我六亲不认？”
谢寄生冷笑：“你也知道他是你舅舅，既是你舅舅，就是我的舅舅，舅舅是共党，这话说出去可不好听，叫人知道了更是不好办。”
常欢喜了然：“原来你是担心你仕途，没关系，血浓于水不可断绝，但你可以不要舅舅的外甥女。
话一出口再难收回，常欢喜心里就是从那时候开始埋下了要和谢寄生离婚的种子。
而这颗种子破土发芽，是在遇到冯春生之时。
冯春生，多好的名字，春天来临，万物生长，1944年冬天，冯春生作为谢寄生的新副官来到郴江城，他那么年轻而