采完芦花回来渐渐入了深秋，夜里凉，怀瑾扯了布买了棉絮，准备给自己绣件披风，没想到绣什么花，府中其他丫鬟婆子热心得很，梅兰竹菊说了个便，最后陈怀瑾选了牡丹。牡丹雍容华贵，看着喜庆。
“我说四处寻不见人，原来都是到这里躲懒了。”
闻言，众人纷纷回头，转眼就见玉玲皱眉看着大家，纷纷埋着头跑开了。怀瑾见了，也忙收起花样，笑着喊了声玉玲姐，提着裙子也要走。
“先等一下。”玉玲喊道。
怀瑾回头看她，问道：“怎么了？”
“你无事做也就罢了，不要常拉着一帮人陪你讲话，现各庄上来交租，府中人多手杂，要是被人混走了东西可怎么办？”玉玲皱眉不悦道。
她哦了一声，抱着花样准备要走，又被玉玲叫住了。
“还有什么事？”
玉玲看着她手中的花样，“别人都在做事，你在绣花，像什么样子？赶快收了去。”
她不好意思地笑了笑，“我这就放回去。”
正说着，就见叶清时带着一男子一脸笑意地走过来，见了她二人奇怪地看了一眼，转而对身后的人笑道：“周兄里边请。”
那人笑了笑进了书房，叶清时转眼看着玉玲，“你来……”想了想觉得有些不对，转而看向陈怀瑾，“进来泡茶。玉玲去让厨房准备些好菜，今儿家里来人。”
玉玲别有深意地看了陈怀瑾一眼，说了声是便走开了。陈怀瑾随着叶清时进屋，放下手中的花样，安静地坐在叶清时身旁泡茶。
她熟练地将茶具清洗干净，将炉子上烧开了的水倒进茶壶中，借着泡茶的功夫，起身往身后的书架上取了些话梅端上来，便又从容镇定地将茶水倒进公道杯中，再倒进闻香杯，最后递给客人，整个过程行云流水，让人看了赏心悦目。
友人轻轻在桌上叩了两下，看着叶清时笑道：“侯爷这是金屋藏娇了。”
叶清时看了眼正一丝不苟地倒茶的人，笑道：“我这哪儿是什么金屋？”
闻言，怀瑾手上一滞，面上却还是不懂声色地往炉子中加碳。
友人笑了起来，抬起茶杯喝完茶，怀瑾又忙给他添上。
“周兄此次回来打算待多久？”叶清时喝了口茶问道。
周安民，叶清时发小兼同窗，长叶清时五岁，二十三岁便重了进士，深受剩下喜爱，此次请命做西北的粮草押运官。
“十日左右，西北战事急，我得尽快