“比试输了丢啥人？以后等到他们出门为宗门办事，或者行走江湖之时被人给夺了性命那才是真的丢人。”萧羽陌继续兴致勃勃的讲道：“这个月，这些人给咱青城山缴纳的宿食费可不少呢，当时我让他们多盖房子绝对是英明之举！”
“师父，其实我不太明白，咱们这样的一个宗门到底是如何运作的？你看书院有朝廷补助，学生也要缴纳学费，可咱们青城山剑宗收徒不收任何资费，更是没有朝廷补贴。”
萧羽陌听到李清霄如此问，更加来了兴致，“我跟你小子讲，这里面的门道多着呢，你看咱们青城山现在在山上的不过两千余弟子，可真正细算下来，我青城山剑宗弟子可是数以万计遍布五湖四海。
而这些外出的，或是已经成家立业在其他行当闯出一番家业的弟子才是我青城山剑宗最大的依仗。
剑宗这数百年家在天下各州都置办有不同的产业，或是茶楼酒铺，或是钱粮马匹，亦或是，一州之地的盐铁矿脉。”
说到此处，萧羽陌微微停顿，仿佛故意要看李清霄的神色一般。
而李清霄听闻盐铁矿脉时所露出吃惊的表情自然是正中萧羽陌下怀。
“怎么会，盐铁矿脉那可是朝廷一直紧握在手的，怎么能允许江湖势力插手？”
萧羽陌微笑着摇摇头，继续说道：“在你眼里，什么是江湖？是儿女情长行侠仗义？或是仗剑走天下潇洒快哉？其实，江湖与朝堂，并无明显的划分，普通人看到的快意潇洒只不过是江湖浮于表面的伪装，江湖上的风吹草动都在影响着那些决策者的决定。
而江湖宗门于朝堂而言，只不过是另一种形式的世家贵族一地豪强。既然那些盐铁矿脉可以交给世家大族代为经营，那为什么江湖门派不可以呢？
所以说，平日里你只看见了江湖表面的平静，却没看到底下的暗潮汹涌。”
李清霄听完萧羽陌的这段话，内心久久不能平静。江湖在他原本的印象里，应该是与朝堂很远，江湖便是刀光剑影，没有勾心斗角。
可现在看来，江湖离朝堂原来如此之近。
果然，无论任何事都逃不过朝堂吗？
就在他还在思考萧羽陌的话语之时，两人已经走到了禁地门前。
“到了。”
萧羽陌轻轻说道。
李清霄回过神来看向前方，只见在青城山的后山山间一处谷地之中，一扇巨大的石门堵住一个石洞，石门足有五丈之高。石洞门前，十余名弟子值守左右