圩日需赶早，书场也需开早，如今又是四末五初，春夏交替之时，天色亮得极快，所以，寅时（四点）伙计们就要起床洗漱，做开门营业的各项准备了。
苏问是说书先生，不用起得这么早，但卯时（六点）也要到场，掌柜同众说书人定下今日章程之后，便开始正式贴招售票，辰时（八点）左右即首场开讲。
这首场和末场一样，都是半个时辰的小场，上台的大多是些不得意的说书先生，或者刚刚登台的后辈学徒，观众也不是很多，毕竟一大早的谁有闲情来听书？
早上的首场只是炒炒气氛，重头戏一般都排在晌午的三四场，那时早上的圩市差不多就要散了，赶完圩的人们刚好要寻一处地方用午食，也有那闲心那时间去消遣了，就会看看戏班，听听书场，在这勾栏瓦肆里转一圈，晚间再归家。
所以，书场的招牌说书人，只在晌午时登台，如孟实，作为这孟家书场的掌柜，也是头号说书人，今日他的书就排在第三场，苏问则排在前面的第二场。
孟实将这黄金时段的第三场转给苏问，可以说是给了苏问一个大便宜。
当然，苏问也确实有捡这个便宜的本事。
今日逢圩，人本就多，再加上三日前积攒的人气，观众比上次少了不到三分之一。
少了三分之一？
还不到？
这话外行听来或许有些摸不着头脑。
但实际很好理解，就一个钱的问题，免费的时候人多，不代表收费的时候人也多。
说书人初次上台，免费开讲，台下肯定有不少听众，反正不要钱，不听白不听嘛，这样到第二次上台，要收人票钱了，那听众数量就要断崖式的下滑。
不见一半，那是正常，甚至跑掉七八成，都在意料之内，预算之中。
苏问这才少去三分之一，成绩可以说是很不错了，当初孟实初承家业时都没这么多“粉丝”捧场。
众人厚爱，自不敢负，身穿长衫的苏问从后台走出，直往书台之上走去。
“苏先生！”
“问小哥！”
“今日兄弟几个可是特地来给你捧场的。”
“不要让人失望啊！”
“说的不好，小心退票！”
“伙计，温一壶酒，再来一碟茴香豆！”
“……”
众人招呼，苏问含笑，登上中央书台后，再拱起手来想四方一转：“小子苏问，蒙众人厚爱，今日再登