罗副官二次来请时，她刚与茹晓棠挽臂由学堂出来。
前次在破译机关的经历因为受了严诫，从不曾对第二个人讲过，当下见了罗副官，也不便多推辞，别过茹晓棠上了军车。
直接去的不是先前的机关，确是灯火辉煌的礼查饭店，脚一踏进去就感觉入了梦，脑子撞在云朵上，一切皆是模糊不清。
后来忆起，只有杯光灯影的闪烁，在大楼顶层阔大的餐厅里，迎面是戎长风，时髦的西装配锃亮的皮鞋，高挺的白衬衣领子，丝质的花领带，完全是一幅生活优裕举止自如的商绅派头。
谈了什么简直不清楚，他向她谈起属相，天气，也谈这座饭店接待过多少要人，包括南北战争中著名的五星上将……
刀叉反射的光影在灯光下变幻莫测，空气好像随着他的语音怪诞的飘摇。林映月承认那是一种煎熬的倾听。
整个过程都是戎长风一个人在讲话，而整个过程也绝没有谈破译，请她来不是为了公务，为了什么她不清楚，只记得进餐所用的金属小匙轻轻握在手心里，微微的凉意。
也许直到回家时也不明白所为何来，但若说真不明白也就笨了，不是她了。
她料对了，戎长风的车子第二日傍晚便泊在她回家必经的甬道上，那样整肃冷静的人，追起女人来手段一点不逊。
她立刻恼羞成怒，岂有此理，三少爷不要，四少爷要，简直荒唐透顶！
虽是愤然，实在还是想不到更糟的，几天以后，有人来找林父。高高个儿，挺体面，戎装笔挺。来人自称廖副官，腰里掖了把手枪，但是彬彬有礼，说是找林先生谈学问。
他们到书房里去谈，林父最怕政界军界的人登门，不明白今日这位有何贵干，心里直打鼓，料想没好事儿。
廖副官喝着茶，十分谦和地说：“我是扬州老家，跟令堂同乡。”
他笑得很和气，林父略略客气几句，唤人给他续茶，一面喝茶，一面寒暄。
林父很纳闷，不知这位副官究竟所为何来。怎料廖副官一味攀亲戚，只不说实质。直到把林父与他攀成甥舅关系，才渐露正色，拿一双精目笑盯着林父说：“林先生，我是给戎四爷办事来的。”
林父不吃惊，破译机关需要数学专家，戎四爷差人前来游说多次，想是这次又换了人来尝试。
林父谦然回绝，说人老脑衰，实在不好胜任。
怎料廖副官连连摆手，说不是为此事而来。
林父一愣，廖副