过年的时候。
楚仙还在密清寺里。
杜平没有派人接她回来。
杜云献有人捧着哄着，早已经忘了娘。
杜茜跟在祖母身边，也不敢提。
云晓岚倒是被杜平放出来了。
可她的暮山院中，只剩下丫鬟方圆。
所有活都落在她一人身上。
其余丫鬟，全被杨德本调走了。
方圆是云晓岚从娘家带来的。
帮着私运东西的，也是她。
打骂一顿早受了。
如今，方圆整日忙得脚不着地。
云晓岚出来一看，笑了。
“呵，报应啊。”
杜家还没散。
她自己倒先遭了殃。
这说不定，是楚仙在寺里祈祷的。
谁也没捞着好。
“娘，我们到膳厅去吧，祖母还等着。”
数日不见，杜文赋更懂事了。
云晓岚摸摸他的新衣。
“好，好，好。”
虽然她做错事，被老爷惩处了。
但杜家没有亏待杜文赋。
自己也算心安了。
母子二人一起去膳厅，中途遇上杜若。
“二姐姐。”
杜文赋早早发现她，扬声打招呼。
等走近了，杜若才咧嘴。
“二姨娘，好久不见啊。”
其实也没多久。
前后不到两个月。
但对云晓岚来说，仿若半辈子那么长。
“二小姐倒是别来无恙。”
以往她从不跟小辈打招呼。
如今，好不容易出门。
见着谁都觉得新鲜。
“别来无恙，别来无恙。”
杜若穿了新衣。
整个人看起来活力满满。
一点都不像被全府人唾弃的模样。
云晓岚也是佩服她。
“你与陈公子……”
她是想问私生女，既然都得罪了陈公子，怎么杜家还能维持至今。
老爷的差事快不保了吧。
但这种话不好问。
云晓岚也只好这么欲言又止。
杜若却摆手按下。
“二姨娘，新年别提晦气的人。”
她也不知道宋琅玉出没出手。
反正，杜平目前的职位暂时稳住了。
就是俸禄有点儿少。
杜若刚拿了两月的月钱又没了。
别人有没有，她没问。
杜若感觉这钱是白给的。
不给就算了。
她也不敢有意见。
“二小姐，晚膳……”
明月出声提醒主子们，晚膳时间到。
老夫人应该已经在膳厅等着了。
谁去晚了，可得挨训斥。
“二姨娘先请。”
杜若给云晓岚让道。
杜文赋跟在他娘后面，故意落下了几步，与二姐聊他的兔子跟学业。
云晓岚听见，也懒得拦了。
新年，杜府的游廊挂满了红灯笼。
一派喜气洋洋的氛围。
杜平换了新衣，也像换了个人。
“今儿，我们家人齐聚在此，共庆团圆，全靠我娘勤苦操持大小事……”
林知微听着，脸上满是笑意。
旁边的杜茜面无表情。
除了自己，似乎没人在乎桌上少一人。
她看这些家人都觉得好陌生。
特别是，坐在爹身边的杜云献。
他与杜茜同父同母。
他本该跟自己一样。
记着娘，念着娘，想娘的好。
但杜云献一点也没有。
他只顾自己吃喝，甚至忘了她这个姐姐，眼神都不曾往这边瞄一下。
“今年或是我们齐聚在此最后一年。”
杜平在开感想大会，做年度总结。
杜若看着桌上的肉跟菜，好想动手。
明月在后面，想提醒又不行。
算了，二小姐不会的。
这么重要的日子。
她相信二小姐不会捣乱。
但是，明月想多了。
杜若不是不想动手。
是杜平在那没完没了地感慨。
他话里没提杜若的名字。
却句句点她。
桌上人的目光都跟利箭似的，毫不掩饰。
咻咻咻地往杜若身上扎去。
她觉得这场景似曾相识，又说不上来。
这是杜若在这儿过的第一个新年。
每逢佳节倍思亲。
她夜里总是梦回现代。
醒来之后，脸跟枕头都是湿的。
床边只有小黑狗打呼噜。
这事，杜若谁也没说。
宋琅玉约她出去逛街游城。
杜若都带明月跟小黑狗去了。
府里人对她态度不好。
小黑狗在床底也不安全。
只有跟他在一处，杜若才放心。
小黑狗多了撒欢的地方。
它跟宋琅玉的关系，渐渐好了起来。
开春之后，邻国就派了使臣来，递贺帖，还说他们的皇帝想要联姻。
皇宫内外都沉浸在过节当中。
这使臣一来，气氛一下就变了。
宋琅玉私下说给杜若听。
她忍不住激动起来。
“他们是故意的吧！”
大过年的，登门提亲，神经病啊。
难道他们邻国不过年吗。
“就是故意的。”
宋琅玉让杜若冷静一点。
“这事看起来很棘手，但圣上早有预料，知道他们就是要一个借口……”
当朝没有适龄的公主。
邻国皇帝求娶，指明要嫡亲公主。
给郡主升名号都不行。
这就是为难人。
如果皇帝不肯和亲，或者找个别人糊弄，邻国便有借口大动干戈。
“这就是你说的动作？”
杜若想起他在年前说的细作。
看来，此人挺重要。
“可是他们悄咪咪潜进来劫人不好吗？”
她觉得，打草惊蛇是下策。
神不知鬼不觉才是上策。
宋琅玉用手指轻叩了两下桌面。
“你怎么知道他们没有……”
打仗只是其中一环。
邻国先派使臣登门造访。
等到了合适的时机，就会派军队骚扰。
届时，会有一些细作潜进来。
劫人或者杀人。
二选一。
杜若知道的不比他全面。
但她一点就通。
“我懂了，这叫声东击西？”
一边制造混乱，吸引注意力。
另一边趁人不备找突破。
“差不多的意思。”
当初宋琅玉还觉得，与杜若说话费劲。
如今，他们各自都坦诚了。
有些话不用说得太明白。
大家都懂。
他很喜欢跟她待在一起。
有种知己的感觉。
……
元宵那日，陈长安要带兵奔赴边境。
这事是秘密进行的。
邻国使臣还在宫里当说客。
宋琅玉提前告诉杜若。
杜若又故意透露给杜蘅。
杜蘅翻来覆去想了一宿，决定去送行。
边境离京城十万八千里之远。
凤陵王这一去也不知道何时才回。
毕竟大家相识一场。
她去送送，不过分。
杜若跟宋琅玉也去了。
但杜蘅去的时候，他们不在。
“王爷。”
她不知道杜若也去了。
“杜二小姐。”
陈长安专门在这儿等杜蘅的。
他有东西要给她。