天气晴朗，冬日和煦。
皇城廊道内，薛宝钗不似往日一般的素白打扮，上身一件玫瑰紫缎子水红锦袄，绣了繁密的花纹，衣襟上皆镶真珠翠领，外罩金边琵琶襟外袄，系一条粉霞锦绶藕丝缎裙，整个人恰如一枝笑迎冬风的一品红，十分娇艳。
髻上一支金丝八宝攒珠钗闪耀夺目，另点缀珠翠无数，一团珠光宝气，原本就白皙若雪的肌肤，在如此鲜艳的裙裳映衬下，愈发显得明媚无双。
薛宝钗默默地跟着前方的一名约莫三十岁左右的内侍，娴静端庄。
“薛姑娘当真是好颜色，想必乐平公主瞧了也会欢喜。”
薛宝钗恭敬有礼地回道：“借公公吉言，此番能备选，多亏戴公公携助，日后薛家定会回报。”
戴权闻言笑着应了应头，开口道：“倒也没帮上什么，也是姑娘碰巧，乐平公主遴选伴读倒是降了些规制，没往日那般严苛，若是不然，本总管便是有天大的胆子也不敢插手。”
薛宝钗闻言倒也明白，此次遴选伴读确实是降低了规制，若是不然，薛宝钗早就被刷了下去。
不过话虽这般说，要是宫里没人，即便降低了规制，那薛宝钗也会被刷下去，明白此中道理的薛宝钗自然不会自满，开口道：“到底是公公的恩情，薛家铭记在心。”
戴权闻言不由地暗自点头，就怕别人不识相，他苦心巴巴地帮衬，真以为是跟薛家关系好呢？
不过戴权也不会把话说死，开口道：“薛姑娘言重了，我也只是帮了些小忙，不值当什么，到底选不选得上，具体还得另说。
更何况，不看僧面看佛面，你是贾伯爷的亲戚，咱家要是怠慢了，大总管可饶不得我。”
薛宝钗闻言挑了挑眉，心也提起来了些，说到底，其中关键还是在于贾蕴，贾蕴身受圣眷，如今承了爵，那更是炙手可热，巴结的人不知凡几，而且因为在宫里当差的缘由，与宫里的大总管关系不错，下面这些内侍自然得看其眼色不敢得罪。
不过薛宝钗晓得此中另有缘由，对于贾蕴，他们虽是亲戚关系，可实际上并不熟稔，现今听戴权说起了贾蕴的事，薛宝钗心里难免紧张。
“我虽与蕴哥儿是亲戚关系，可蕴哥儿是个公私分明之人，故而接触的少。”
薛宝钗没把话说死，免得徒惹麻烦。
戴权闻言笑呵道：“要不伯爷能得皇爷器重，便是这份品性就是难得。”
薛宝钗笑笑没说话，所谓言多必有失。