糟糕的事情接二连三，似是要将这个家吞没殆尽。
朵朵病了，昏睡中一直喊着小叔叔。朵朵的娘亲跑外跑里、一遍又一遍地给朵朵换着冰手帕，擦拭着朵朵滚烫的脸颊，湿了眼眶。石磊去挨家挨户借钱，小云去邻村找郎中，天蒙蒙亮的时候，二人总算回来。
“这是痉症啊，孩子身子底子太差了，能挺一夜不容易啊。我开的药性猛烈，不知孩子能不能受得住，但也没办法，痉症马虎不得。”
朵朵烧了三天，小云跪在院外祈祷了三天。
后来，朵朵的娘亲恢复了部分记忆，知晓了自己是何方人士，家人来寻，欲要离去。
那日，女子穿回她来时的衣裳，头发梳的一丝不苟，鬓间戴一鹅黄绒花，端坐在桌旁，冷冷地看着石磊。
“不是我心狠，也不是我受不了劳苦，我唯一不能容忍的是朵朵长期饿着肚子亏了身子，各种病痛找上来，家里没有余钱为她治病，整张脸红扑扑的，滚烫滚烫的，在鬼门关痛苦挣扎，我的心得多痛，我多希望我能替她受过。”
石磊拧着眉峰，常年的风吹日晒使其脸上纹络深刻，人稳稳地坐着，紧握的拳峰却道出了他的慌措，第一次，他心里腾升了恐惧，平日里坚实的背脊刹那间弯驼。
“小云这孩子十岁有二了，是可以出去闯荡的年纪了。我且问你一句，要他还是要我们娘俩，今天必须做出选择。”
太阳从东照到西斜，两个人静静对坐，再无言语。透过低矮的窗沿，石磊久久地看向湛蓝的天空，挤满纹路的眼角酸涩湿润。
小云躲在门后，泪珠在眼眶里打转，紧抿着嘴一声不吭。
原来书上说的不全是真的，不是所有人都可以如圣贤般以心地为本，便可逢难化吉，齐家济世。凡夫俗子即便使出浑身解数，也难安其家。既生清贫，口粮难继，遑论念学，岂敢奢望以此道佑亲人。
石云，你糊涂。
当女子抱着朵朵迈出门时，小云本能地拽住了她的衣袖，看着白净衣衫处自己黑黑的小手，立即松了力道，头颅垂地更低，干涩的唇抿了半天，“我从明天起就不去学堂了，我和哥哥一起养活这个家…”
求你，求你别走…
女子的目光在小云身上短暂停顿，只留下一句你我注定不能成为一家人，便甩袖离开。
看着那渐去的背影，小云抠着木门的指甲缝里霎时挤进了碎屑，渗出斑斑血点。
那以后，日子又恢复到了女子来前的样子，甚