往后只要遇到气血不畅，不找大夫，只找弟子求助。
这里学一点，那里学一点，虽零零碎碎不成体系，但数十年积累，东拼西凑，居然被他完整练会了几套正光府的元气心法。而且这些练功的法门，都走的是正光府最为正统的大道，因而他武功路数来源虽杂，但本质极为纯正。
剑术技法与元气修练相辅相成，互相促进，加之他确是不世出的武学奇才，到四十岁时，他实际上已经成为了正光府内数一数二的剑术高手。他救自己弟弟的时候满心急切，没有多想，出招全凭多年习惯，但是流畅异常，凛然可畏。
一问过后，二问顾连山是否想保全武功。
正光府律令极严，破规矩者从来严惩不贷。顾连山不是正光府的正式弟子，没有经历见习、正选的一系列测试选拔，虽练成了极上武功，性质却与偷学功法无异，此罪由宗门裁决，应当废尽武功，逐出府去。
然而，顾连山毕竟贴身服侍为蔺人雪鞍前马后数十年，蔺人雪不免动了恻隐之心，可宗门铁律，岂能罔顾，权衡之后给了他一个选择的机会。要么接受宗门律令抛弃一身绝学离开正光府，要么完成试炼堂堂正正将武功保留下来。
所谓试炼，蔺人雪要求顾连山必须即刻登门拜访除了正光府外的其余七宗，并且向七宗发起挑战。向七宗发起挑战，有名堂，称为“踩牌”。若能成功踩牌七宗中的半数，博得至高威名，那么正光府接纳他成为正式弟子就再无疑虑。
八宗为武林至尊，任何一宗的首席或者次席，其实力都是寻常人难以企及的巅峰。世间踩牌者不少，但有胆子向八宗踩牌的寥寥无几。不论踩牌者是何种身份、何种背景，在挑战的那一刻，他的性命就已经与他的剑绑在了一起，纵然战败身死，绝无人会追究被挑战者的任何责任。
可以想见，以其余七宗的崇高地位，一旦遭到挑战，必然存有杀鸡儆猴威慑旁人的心思，全力以赴。而他们的实力，个个可怖难言，只要下了杀手，活口难留。
被废武功，尚能保存性命，倘若对上八宗，九死一生。更别提，顾连山需要做到至少战胜四宗，放眼四海，不要说此前籍籍无名的顾连山，就是名头响亮的老剑师，对此也是想都不敢想的。
换言之，蔺人雪给了顾连山选择，是自甘下流、束手就擒，回归庸庸碌碌的生活，还是向死而生、奋起一搏，向天下证明自己。
前者偷生，后者成仁，两者皆为绝路。
顾连山不假思索，选择了后者。