话说那日杜蝮拜别师傅，原想听从师傅之言，回去习练武功。只是好不容易出来一趟，就此回去，好生不舍，便从江南道朝那苏州而去。
路上捡到一块玉牌，只见一面刻着一个“天”字，另一面刻着一个“地”字，杜蝮看这玉牌甚是精致，心生喜欢，便挂在腰间。
苏州乃千古名胜之地，杜蝮到了此地，自然是先要去浏览一番。这日在太湖，走了大半日，感觉肚子有点饿了，恰好看到前面有个太湖大酒楼。
便走了进去，找了个桌子坐下，招呼小二过来，要了二斤牛肉，一碟花生，还有若干小菜，一壶酒，将就着吃了起来。
隔着三四个桌子，有个青衣汉子，时不时向杜蝮看过来。杜蝮初时并未在意，只是看得次数多了，感觉奇怪，便也拿眼看过去。
那青衣汉子见杜蝮看过来，口中便道：“好俊俏的公子，在下敬你一杯”，说完倒了一杯酒，向上一抛，然后用筷子一挡，那酒杯像箭一样向杜蝮飞来，酒却分毫未滴出……
杜蝮微微一笑，伸出筷子，犹如杂耍一般用筷子顶住杯底，溜溜地将那劲道卸掉，筷子似粘住杯底一般，众人一看，齐声叫好……
那青衣汉子叫道：“好俊的功夫，可惜却甘做魔教爪牙！”，杜蝮疑惑：“兄台此话何意？”，青衣汉子指着杜蝮腰间的玉牌：“这便是那魔教信物”，杜蝮将玉牌取下，摔碎在地：“这是在路上捡来的物什，原不知这是魔教信物”。
那青衣汉子顿时缓了脸色，走过来说：“在下佛爷洞派弟子范鹭，未知公子高姓大名？”，杜蝮：“在下姓杜名蝮”。
范鹭：“原来阁下竟是天师门下”，杜蝮诧异：“兄台如何知道我是天师门下？”，范鹭笑道：“这江湖上，谁人不知，哪个不晓，天师教号称天下武学泰斗。那日天师收你为徒，早已天下皆知！”范鹭心中纳闷：“为何我自己却不知道？”。
二人把酒言欢，兴趣相投，一番畅饮之下，竟结为异姓兄弟。酒足饭饱之后，范鹭俯耳告诉杜蝮一个大秘密，原来江南武林同道正在密谋围剿天地双煞，并邀杜蝮同去，杜蝮欣然答应。
那天地双煞，是一对孪生兄弟，一人名唤陆煞海，另一人则名唤陆煞地，此二人皆魔教弟子。那魔教是近十数年崛起的一个神秘门派，无人知道该门派叫什么名子，教主是谁，以及教坛所在，教中只以“天地”玉牌为凭。
这一夜，众人设伏于七子山，杜蝮一看，竟有十数人之多，大多是苏州当地武林人士。其中